Karim Benzema, bu yılki Ballon d’Or ödülünü kazanmak için hiç kimsenin Real Madrid süperstarı Vinicius Junior’dan daha fazla “hak etmediğini” iddia etti ve gerçek kazanan Rodri’nin hayranları heyecanlandıran bir oyuncu olmadığını öne sürdü. Vinicius Junior, Madrid’in La Liga ve Şampiyonlar Ligi’nde nadir bir double yaparken, Rodri, Manchester City’nin Premier League zaferinde ve İspanya’nın Euro 2024’teki galibiyetinde ‘numara altı’ olarak önemli bir rol oynadı.

Rodri’nin Ballon d’Or’u kazanmasıyla birlikte görüşler bölünmüştü. “Geçen yıl, Real Madrid Avrupa şampiyonu olduğunda, Vinicius her maçta belirleyici oldu. Bu yüzden Vinicius’tan daha fazlasını hak eden birinin olduğunu düşünmüyorum,” diyen Benzema, 2022’de Ballon d’Or kazanmış bir isim olarak İspanyol yayın kuruluşu El Chiringuito’ya konuştu.

“Rodri’ye karşı bir şeyim yok, iyi bir oyuncu, ama ben kanepemde otururken Rodri’nin ‘vay’ dedirtecek bir şey yaptığını göremiyorum. Vinicius bunu bana birden fazla kez yaptı, bu yüzden Ballon d’Or’u hak ettiğini düşünmek üzücü.”

“Biliyorum [Vinicius] mental olarak güçlü. Vinicius ile konuştum ve çalışacak kadar güçlü. Bir gün [Ballon d’Or] alacak,” diyen Benzema, Vinicius’a bir mesaj gönderdiğini, onun üzüntülü olduğunu belirtti. “Bu normal. Herkesin Ballon d’Or’u kazanacağını görmesi ve sonunda kazanamayacağını söylemesi zor. Çok karmaşık.”

Vinicius’un bir çocuk olduğunu ve çalışacağını ve bir gün Ballon d’Or’u kazanacağını defalarca söyledi. Vinicius Junior, sonuçta ikincilikle yetindi.

Ballon d’Or töreninden birkaç saat önce, Vinicius’un aniden kazanmasının beklenmediği ve Real Madrid’in etkinliği boykot edeceği bildirildiğinde tartışma patlak verdi – kulüpten kimse katılmadı, bu da yaygın olarak kibirli ve küçümseyici bir hareket olarak algılandı.

İspanyol devleri, ulusal medyaya, Vinicius’un kazanamayacağını düşünmeye başladıklarında kulüp olarak saygısızlığa uğradıklarını iletti. Eğer Vinicius kazanmayacaksa, onun yerine dördüncü olan Dani Carvajal’ın öne çıkması gerektiğini öne sürdüler. Madrid’in Jude Bellingham’ı üçüncü olarak, kulüpleri için ilk dörtte üç oyuncu ile sonladığını belirtelim.

Antimadrid önyargısı teorileri, hala Yılın Erkek Kulübü ödülünü kazandıklarında bir miktar inandırıcı değil. Carlo Ancelotti, Bayer Leverkusen’i yenilgisiz bir iç saha double’ına taşıyan ve Avrupa Ligi finaline kadar giden Xabi Alonso’nun haklı olarak daha fazla haksızlık görmesine rağmen Yılın Erkek Koçu olarak seçildi.

Son 11 yılda Ballon d’Or, Real Madrid oyuncularına altı kez verildi – Cristiano Ronaldo için dört, Luka Modric ve Benzema için ise birer kez.