Comienzan a dispararse demasiado pronto los rumores para la próxima temporada. Según informa el periódico italiano La Gazetta dello Sport, uno de los representantes del delantero camerunés del Barcelona, Samuel Eto’o, ha estado esta semana en Milán para mantener las primeras conversaciones con el club rossonero, con el fin de que el jugador recalase la próxima temporada en el equipo de Berlusconi. Cierto o no, me parece demasiado pronto para que comencemos a especular con las posibilidades o no que tiene el delantero de continuar en el Barcelona el año que viene. Hay que recordar que Eto’o finaliza contrato en junio del 2009, y a partir de esa fecha, quedaría libre para negociar gratis con cualquier equipo.

De todos es sabido el controvertido verano que tuvo que sufrir el año pasado el camerunés. La marcha de Rijkaard del banquillo culé trajo consigo la llegada de Guardiola, quien, nada más poner los pies en el vestuario azulgrana, colocó el cartel de transferibles a hombres como Deco, Ronaldinho y el propio Eto’o. De la terna de estos tres, sólo el delantero africano se quedó en la plantilla. Eso sí, a regañadientes del propio Guardiola, que hizo todo lo que estuvo en su mano para deshacerse del jugador. La pretemporada de Eto’o fue fabulosa, siendo el máximo goleador del equipo, hecho que provocó que lograra quedarse entre los elegidos. Muchos, en aquel momento, comenzaron a tragarse sus palabras.

A estas alturas de la competición Eto’o lleva 23 goles en 23 partidos de Liga, una cifra realmente increíble. El rendimiento que está dando el jugador es equiparable al espectacular juego de los azulgranas. Aún así, muchos en el entorno barcelonista siguen pensando que, con jugadores como Messi, Xavi, Iniesta o Alves, cualquier delantero podría llevar unas cifras similares. Me parece una falta de coherencia futbolística total, ya que, ahora mismo, no encuentro un delantero capaz de llevar los números que llevaría Eto’o. Es la referencia en el juego de ataque azulgrana, totalmente insustituible en la actualidad, y para nada, como muchos dicen, a la sombra del argentino Leo Messi.

La velocidad, la potencia y la presión que realiza el camerunés no la tendrían otros delanteros por los que el Barcelona quiso cambiar a Eto’o la pasada pretemporada. Muchos hablan de Benzema, el delantero francés del Lyon, uno de los que quizás más podrían parecerse al camerunés. Yo, en este sentido, lo tengo claro: Benzema no es jugador para el equipo culé por mucho que quieran encumbrarlo. Es un jugador de talla mundial, sí, no lo vamos a negar, pero no tendría la calidad de Eto’o, ni su compromiso con el club sería suficiente como para poder ser el sustituto del camerunés. Está claro que traer a Benzema y vender a Eto’o sería un retraso.

Otra de las grandes opciones que maneja el Barcelona, y que parece la más factible de cumplirse, es el fichaje del delantero del Valencia, David Villa, uno de los jugadores de moda del fútbol internacional después de ganar la Eurocopa con la selección española. Villa es un jugadorazo, un hombre que dentro del área resuelve partidos de una manera espectacular. Para mí, a fuerza de vender a Eto’o, tendría que ser el recambio para la delantera del Barcelona. Aún así, no creo que llegara a los números del africano. Villa no es un delantero centro nato, no es un killer total. Es un hombre gol, sí, pero sus números se desenvuelven mejor en la segunda punta, y el Barcelona necesitaría una referencia mucho más agresiva arriba.

Además, ni que decir tiene que, ahora mismo, abandonar el Barcelona para irse al Milan sería un paso atrás en la carrera de Eto’o. El Milan es un club grandioso, no lo vamos a negar, pero los lombardos se ven abocados a luchar este año por meterse en Champions. Allí Eto’o se encontraría con la peor versión que podemos tener de Ronaldinho, defenestrado en club milanista, suplente del recién llegado David Beckham, quien le ha hecho falta muy poquito para dejar en la cuneta al brasileño. El Barcelona lo que tendría que hacer es intentar todo lo posible la renovación del camerunés. Eto’o es el delantero que necesita para el próximo año el equipo de Guardiola. Otra alternativa sería imprudente.