Paolo Maldini.- “San Paolo” Maldini obtuvo 23 títulos en 20 años de carrera, y aun sigue jugando en el Milán. El mejor lateral izquierdo –es diestro y puede hacerlo en la zaga central- de los últimos años junto a Roberto Carlos. Ganó todo junto a su equipo pero no pudo hacerlo con su Selección. Sin dudas, un fenómeno en lo suyo.

Paolo Maldini nació el 26 de Junio de 1968 en Milán, Italia. “San Paolo” es hijo de Cesare, ex jugador del AC Milán, y tiene un hijo de nombre Christian, que juega en las divisiones menores del “rossonero” y ansia ser como su padre.

Hablar de un jugador de la talla de Paolo, viendo su historia, es hablar solo de el AC Milán y la Selección de su país. Toda su carrera la hizo en el conjunto de AC Milán donde debutó a los 16 años en 1984. Cuatro años lo hizo en la Selección mayor de Italia.

En su equipo –único en su trayectoria deportiva- solo sufrió dos expulsiones en mas de 20 años de carrera, por lo que cuenta de uno de los defensores mas limpios del mundo, sino el mas.

Ganador nato cuando se puso la camiseta roja y negra de sus amores, cosa que no pudo igualar con la azul de país. Junto al AC Milán se alzó con varios títulos, entre nacionales e internacionales.

Algunos de los disputados en su patria fueron los Scudettos de 88, 92, 93, 94, 96, 99 y 04; la Copa Italia de 2003; y la Supercopa de su país en 88, 92, 93, 94 y 04.

De los jugados a nivel internacional, también fueron varios: La Liga de Campeones de 89, 90, 94, 03 y 07; la Supercopa de Europa de 89, 90, 94, 03 y 07; y la Copa Intercontinental de 1989 y 1990.

Integró el plantel de la Selección de Italia por primera vez en Enero de 1985 y su último encuentro fue en Junio de 2002, donde decidió dejar a los jóvenes valores defender a la camiseta azul.

“Il capitano” formó parte de los conjuntos que disputaron los Mundiales de Italia 1990 –tercero-, Estados Unidos 1994 –tercero-, Francia 1998 –eliminado en cuartos de final- y Corea – Japón 2002 –octavos de final-. Además jugó varias veces la Eurocopa con Italia. En total disputó 126 partidos –hombre record- y en 74 de ellos salió a la cancha con la cinta de capitán.

Algunos datos interesantes de la historia de Paolo Maldini: Mejor lateral izquierdo la de historia de la Liga de Campeones; cuando deje Milán su camiseta “3” será retirada y solo podrá ser usada por su hijo; cumplió 100 encuentros en la Champions League; junto a Cesare, son la única pareja de padre e hijo en ganar la Copa de Europa como capitanes; anotó el gol mas rápido de la Liga de Campeones en la final de 2005; es el jugador de mayor edad en marcar en una final; 126 partidos con la selección y mas de 820 en el Milán –ambas cifras son record-; record de 5 Copas Intercontinentales disputadas; 8 finales jugadas de Champions League.

Fotos: cbc.ca – elmundo.es