Se disputó este fin de semana en Italia la séptima jornada del Calcio, con resultados y estadísticas interesantes, sobre todo para los dos equipos de Milán. El Inter se erige en líder en solitario tras su contundente victoria ante la Roma por 0-4, mientras que el Milan vencía en San Siro por 3-0 a una triste Sampdoria, y parece olvidar el mal arranque liguero, intentándose enganchar a los puestos altos de la tabla. Otro de los favoritos, la Juventus de Turín, sigue su particular caída libre con su derrota en Nápoles por 2-1, que la aleja de las primeras posiciones, y coloca a los napolitanos cuartos en la clasificación.

El Inter y la Roma jugaban en el Olímpico el último y más interesante partido de la jornada. Los hombres de Mourinho llegaban con la posibilidad de colocarse líderes en solitario si lograban la victoria, mientras que los romanos necesitaban los tres puntos para no verse descolgados de la parte alta y acercarse a los puestos de descenso. Los interistas no han dejado lugar a las dudas, y hhan demostrado que están en forma, dándole a los romanos un certero puntillazo, que los deja a nueve puntos de la cabeza y a sólo tres del descenso. El sueco Zlatan Ibrahimovic ha sido la estrella del partido con dos goles, que pudieron ser algunos más si llega a estar más acertado con el marco contrario. El Inter lidera la tabla con 16 puntos, mientras que la Roma, con un ya discutidísimo Spalleti, se hunde en la decimocuarta plaza con sólo 7 puntos.

En San Siro el Milan se reivindica con una importante y convincente victoria ante la Sampdoria por 3-0. Dos goles del brasileño Ronaldinho, que no está entre los treinta elegidos por la revista France Football para ser elegido mejor jugador del año. La afición rossonera comienza a respirar un poco más después del agitado comienzo de liga. Desde entonces los hombres de Ancelotti han conseguido cuatro victorias consecutivas que les han llevado de la última hasta la sexta plaza. Lo curioso del partido es que el brasileño Kaka comenzó el encuentro desde el banquillo, una más de las constantes rotaciones que se llevan a cabo en los equipos que ceden a sus jugadores a sus respectivas selecciones de fútbol.

Por lo demás, curiosos los equipos perseguidores del Inter en la tabla. Empatados a puntos están Udinese, Catania y Nápoles, con catorce en la segunda posición, equipos que a priori partían con la vítola de ser conjuntos de la zona media de la tabla. La Juventus de Turín sigue como decimos inmersa en un bache de resultados que la han llevado hasta la décimosegunda plaza con nueve puntos. Otro de los teóricamente equipos favoritos, la Fiorentina, ganó este fin de semana 3-0 al Reggina, colista sin ninguna victoria, y se coloca tras el trío perseguidor, a tres puntos del Inter. Algo es algo, ya que Roma y Sampdoria, equipos históricos están en la zona baja de la tabla. Preocupante lo de la Roma que se encuentra ya a tres puntos del descenso y cada semana pierde más comba con la parte alta de la tabla. Esos puestos de descenso lo ocupan la Reggina, que aún no sabe lo que es ganar y sólo lleva dos puntos, y Cagliari y Sampdoria que tienen cuatro puntos en siete partidos.

Se acabó la séptima jornada de la Liga española, y el Valencia ya lidera en solitario la tabla, tras su victoria esta tarde, goleada incluida, por 4-0 ante el colista Numancia. Se aprovechó el equipo ché del pinchazo ayer del Villarreal, quien hasta ahora ocupaba la primera plaza con los valencianos, que sólo pudieron empatar a cero goles con el Espanyol en Barcelona. La tercera plaza es para un refulgente Sevilla que, en el último partido de la jornada, ha conseguido una importantísima victoria, 0-1, en Almería. Cuarto y quinto son el Barcelona y el Real Madrid respectivamente, con 16 puntos, a tres del Valencia, cerrando el quinteto de los equipos que se van a disputar la Liga de aquí a final de temporada. Ya abren hueco estos cinco equipos, pues el sexto clasificado, el Almería, se queda con once puntos, a cinco puntos de Barça y Madrid.

El Valencia puede clamar bien alto su liderato, pregonarlo a los cuatro vientos. Firma el mejor arranque del campeonato. Seis victorias y un empate en siete partidos, con un David Villa demoledor. El delantero asturiano lleva ocho goles en esos siete partidos, y hoy ha marcado dos que sirven al Valencia para quedarse en solitario en cabeza. La derrota deja al Numancia como nuevo colista de la Liga. Ahora son el Sevilla y el Villarreal los que le persiguen en la tabla, empatados ambos con 17 puntos, dos menos que los valencianos. El Sevilla sigue dando muestras de un equipo muy sólido. A pesar de las ausencias, hoy ha ganado en un campo complicadísimo, Almería. Los de Manolo Jiménez demuestran así su fortaleza en todos los sentidos, y vuelven a mantener la portería a cero y sumar otra victoria más en su casillero. El Villarreal empató ayer a cero goles en Barcelona ante el Espanyol. Los de Pellegrini jugaron una muy buena primera parte, con un fútbol de mucha calidad. La segunda parte fue otro cantar, y sufrieron más de la cuenta. Al final, su portero Diego López se erigió en el salvador de los suyos, al detenerle un penalti a Tamudo.

Por detrás de estos equipos se sitúan los dos grandes, el Barça y el Real Madrid. De la victoria del Real Madrid ya hablamos ayer, así como de la derrota del At de Madrid. Hoy quien lo tenía complicado era el Barcelona, que acudía a San Mamés para enfrentarse a un Bilbao necesitado de puntos. Los azulgranas acudían al partido con la baja de Xavi, fundamental, y la ausencia en el once titular de Messi y Puyol por decisión técnica. El camerunés Eto’o se convirtió hoy en el delantero que precisan los barcelonistas. Aunque falló algunas ocasiones que quizás en otro momento no hubiera perdonado, en una de ellas sí anduvo resolutivo, y recogió un buen pase del francés Henry para darle así la victoria al Barcelona. El Bilbao se queda con cinco puntos, los mismos puntos que tienen los equipos que copan las posiciones de descenso. Peligra el equipo bilbaíno ya a las primeras de cambio, aunque su fútbol hoy pudo al menos haberle dado el empate.

Por detrás hay que destacar la victoria del Málaga ante el Getafe por 2-1. Los malagueños suman así su tercera victoria consecutiva y se colocan séptimos en la tabla, después de un inicio muy renqueante. Los de Getafe, a pesar del primer gol de Soldado en Liga, siguen muy inseguros, y no son para nada el equipo que tanto gustó en campañas anteriores, a pesar de que son novenos con nueve puntos. El Betis por fin consiguió la primera victoria de la temporada, con una buena goleada 3-0 ante un Mallorca que muy mucho tendrá que cambiar si no quiere pasar apuros en la competición. Los andaluces abandonan no sólo el farolillo rojo, sino que salen de los puestos de descenso. El Sporting consiguió por fin vencer en su estadio del Molinón por 2-1 a un Osasuna que llegaba a tierras asturianas con su nuevo técnico, José Antonio Camacho. Esta victoria saca a los gijoneses de puestos de descenso y mete a los pamplonicas, empatados a puntos con el último de la tabla, el Numancia.

Valladolid y Recreativo de Huelva han empatado a un gol en Pucela. El Recre se presentaba con su nuevo entrenador Lucas Alcaraz, a quien le salió todo bien hasta el minuto 90 de partido. Los onubenses se adelantaron en el marcador al borde del descanso, y estaban haciendo un perfecto trabajo táctico sobre el campo, con innumerables ocasiones para sentenciar el partido. Pero en las postrimerías del encuentro, Víctor empataba para el Valladolid y dejaba a los de Huelva con un palmo de narices, y con solo un punto que no los saca del descenso. El último partido de la jornada fue el que disputaron en Santander el Racing y el Deportivo, con empate a cero goles. Partido soso y aburrido entre ambos, con una ocasión clara para uno y otro, dos remates al palo. La primera parte fue para los santanderinos, mientras que en la segunda el Deportivo lo intentó más, sobre todo con la entrada de Riki. Al final, reparto de puntos que deja a los cántabros a un punto del descenso, y al Depor en la zona media de la tabla.

Resultados y clasificaciones

Se cumplió esta noche la práctica totalidad de los partidos de la octava jornada de la Premier League en Inglaterra, y el triunvirato formado por Chelsea, Liverpool y Arsenal sigue copando las tres primeras posiciones en la tabla. Chelsea y Liverpool, con sus victorias de hoy, encabezan la tabla con 20 puntos. Los londinenses han goleado con estrépito al Middlesbrough por 0-5, mientras que los de Rafa Benítez ganaron, con muchos más apuros de los previstos, al Wigan por 3-2 en Anfield Road. El Arsenal es tercero con 16 puntos, tras su victoria hoy por 3-1 al Everton. El Manchester United, a pesar de su mal comienzo de liga, encadena ya varias jornadas consecutivas ganando y se ha colocado cuarto en la tabla, con 14 puntos y un partido menos, tras deshacerse hoy con facilidad en Old Trafford del West Bromwich por 3-0

Ya decíamos a principios de temporada que mucho ojo con la plantilla que había conformado para este año el Chelsea. Los hombres de Luis Felipe Scolari tienen una calidad impresionante. Hoy han volado por encima de su rival como si de un Boeing se tratara. Juegan al fútbol como los ángeles, sobre todo cuando se lo proponen. Tienen una velocidad de juego imparable, y un centro del campo que a mi juicio, es de lo mejorcito de Europa. Lampard, Ballack y Deco forman una tripleta de lujo. Para mí el Chelsea es el gran favorito a la Premier visto lo visto hasta estas alturas de campeonato. En ocho partidos sólo llevan encajados tres goles, no han perdido ningún partido, y son los máximos realizadores del torneo con 18 goles, una media de más de dos por encuentro. La seguridad defensiva se une a su demoledor ataque: la potencia de Drogba se une al acierto de un Anelka que parece renacido. Pero claro, en este Chelsea parece que puede marcar cualquiera. Joe Cole, Malouda, hasta el propio Belletti.

El Liverpool es el único equipo que puede mantenerle el ritmo por ahora al Chelsea. Llevan los mismos guarismos, seis victorias y dos empates, aunque los de Rafa Benítez tienen seis goles menos a favor, y han recibido tres más en contra. Hoy han tenido que remontar un encuentro que perdían 1-2 a falta de quince minutos. Anfield es una olla a presión que levanta la moral de cualquiera. Al Liverpool no se le puede dar por muerto nunca, sobre todo si juega en su estadio. A cinco minutos del final, el holandés Kuyt daba la victoria a los suyos. Los de Benítez no contaron hoy con el concurso de Fernando Torres, lesionado el pasado miércoles con la selección española. Tampoco podrán contar con él en el compromiso de Champions de la semana que viene, en campo del Atlético de Madrid. Este año parece que tienen mayor consistencia los de Liverpool, y a ver si se convierten en la alternativa más fuerte al Chelsea.

El Arsenal sigue tercero la estela de Chelsea y Liverpool. Hoy también tuvo que remontar en su partido ante el Everton. Quizás vea un poco más flojo este año a los londinenses, no sé porqué, y eso que es un equipo que, futbolísticamente hablando, enamora. Cuando juegan bien, cuando siguen a la perfección la batuta de, a mi modo de ver, el mejor entrenador del mundo, el francés Arsene Wenger, los londinenses son imparables. Quizás le falte la contundencia de un hombre demoledor arriba, a pesar de contar con la presencia de Adebayor. Tampoco son manos, llevan 16 goles a estas alturas, y siempre contarán con un hombre que, en estado de gracia, es letal, como Cesc Fábregas. El Manchester United parece haberle cogido ya el ritmo a la competición. La vuelta de Cristiano Ronaldo, que hoy ha marcado uno de los cuatro goles de su equipo, le ha sentado bien a los de Alex Ferguson. Se sienten con más confianza cada vez que su líder salta al campo con ellos. Ya son cuartos, con un partido menos, y están al acecho de los de arriba. Precisamente, si ganaran ese partido que tienen pendiente, adelantarían al Arsenal, y se pondrían a tres puntos de Chelsea y Liverpool, con lo que volverían a estar ahí después del mal inicio de temporada.

Sinceramente, el Atlético de Madrid debería pasarse buena parte de la próxima semana revisando el vídeo del partido que esta tarde noche han disputado en su estadio ante el Real Madrid. Llegaban los colchoneros al derby tras la debacle sufrida hace dos semanas en el Camp Nou. Aquel 6-1 ante el Barcelona dolió mucho, y cómo, sobre todo por la salida tan apática de los de Javier Aguirre. En ocho minutos ya perdían por 3-0, y la defensa apenas existía sobre el campo. Hoy llegaba el Real Madrid, el mismo equipo que el año pasado se llevaba los tres puntos del Calderón, con un gol de Raúl a los 30 segundos de comenzar el partido. Y claro, como el Atlético es el Atlético…

… pues este año, un calco del anterior. Primera jugada del partido. Saca de centro el Real Madrid. Uno, dos, tres, cuatro pases, balón a la frontal del área para Van Nistelrooy, que ve el hueco entre los apáticos defensas rojiblancos, zapatazo, y pelota adentro. Treinta segundos de partido, y ya el Madrid se adelantaba en el marcador. Es una pena porque, hasta hace 4 semanas hablábamos del Atlético de Madrid como un equipo que este año parecía haber recuperado la consistencia defensiva de antaño. La pegada arriba de los colchoneros hacía el resto para tener al equipo mandando en Europa, y en las tres primeras posiciones de la tabla. Bien, en las tres últimas semanas, los colchoneros han recibido nueve goles en contra, por tan sólo dos a favor. Cero puntos de nueve posibles, y el equipo que se coloca a ocho puntos del líder Villarreal, con un partido más que el Valencia, quien podría aventajar mañana a los madrileños en diez puntos, en la séptima jornada de Liga.

Buena parte de culpa de que el Atlético no pudiera luego reaccionar la tuvo hoy su técnico Javier Aguirre. Planteamiento realmente malo el del mexicano. Kun Agüero completamente desasistido arriba, al igual que Forlán. Simao en el banquillo, las bandas inutilizadas, un cuatrivote en el centro del campo que apenas existió. Menos mal que el árbitro mantuvo con vida a los atléticos, anulando un gol legal al Real Madrid y señalando dos fueras de juego que no existieron salvo en la cabeza del árbitro. Está claro que el Atlético de Madrid sufre ante los grandes. La segunda parte, con la entrada de Simao, fue otra historia. Tampoco es que los colchoneros cambiaran radicalmente, pero el Kun ya no tenía que hacer un esfuerzo sobrehumano para que la pelota llegara a las inmediaciones del área de Casillas. Ahora al menos a los de Aguirre se les veía llegar con peligro, tenían sus ocasiones.

Pero el Atlético es el Pupas, de toda la vida, el equipo del mal fario. La mala suerte siempre va consigo. En el minuto 89, una falta al borde del área es magistralmente lanzada por Simao, y Casillas sólo puede hacer la estatua. El Atlético empataba y el delirio en las gradas era máximo. Algunos soñaban con darle incluso la vuelta al partido, ya que el árbitro decretaba seis minutos de descuento. Entre medias, el argentino Higuaín que pudo haber puesto el 0-2 para el Real Madrid, pero su compatriota, el portero colchonero Leo Franco salvaba a su equipo. En el empate andábamos cuando el Atlético hace honor a su apelativo. El holandés del Madrid Drenthe se interna en el área, y el defensa atlético Heitinga comete un penalti infantil. El argentino Higuaín no perdona desde el punto fatídico, y el Real Madrid se vuelve a llefar otro derby. Los colchoneros deberían replantearse este tipo de partidos. Mejor dicho, deberían saber que los encuentros duran 90 minutos, pero sobre todo que empiezan cuando el árbitro hace sonar su silbato. Eso de empezar desde el minuto uno de juego perdiendo se paga muy muy caro.

Sudámerica también fue el escenario ayer de las sorpresas que depara el mundo del fútbol. Ayer se disputaban partidos para la fase de clasificación del Mundial de Sudáfrica del 2010. Brasil no pudo pasar del empate a cero goles en casa, y ya van tres, ante Colombia, mientras que la selección argentina caía derrotada en Santiago ante Chile por 1-0, en un mal partido de los albicelestes. Ambos resultados dejan a sus respectivos seleccionadores en muy mala situación, sobre todo el brasileño Dunga, que ayer tuvo que escuchar como, antes del descanso, la hinchada brasileira le pedía la dimisión. Por su parte, quién le iba a decir a Marcelo Bielsa, hoy seleccionador de Chile, que iba a poner contra las cuerdas a su compatriota Alfio Basile. Lo que son las cosas.

Pues sí, el mundo del fútbol tiene estas curiosas, y a la vez, crueles coincidencias. Ayer Marcelo Bielsa, el hombre que hizo una magnífica fase de clasificación para el Mundial de Corea y Japón con Argentina, aunque luego la cita mundialista la cosa fuera para llorar, se sentaba en el banquillo contrario, al otro lado de la cordillera andina. No sé yo si esperaba con ánimos de revancha o simplemente como un entrenador rival el partido contra la selección de Alfio Basile. Lo que sí está claro es que Chile pudo hacer ayer uno de los mejores partidos que se le recuerdan. No es que tuteara a Argentina, es que el resultado final de 1-0 se me antoja corto para los merecimientos de Matías Fernández y los suyos. Argentina no brilló. Cuando Messi intenta tirar de un carro en el que nadie responde, es difícil salir del agujero. A pesar de todo, Argentina la tuvo para llevarse al menos un empate. Pero ayer era el día señalado en el calendario por Bielsa. Ayer era su noche, y ningún dios con sonrisa de tango pudo malograrle el triunfo.

Lo de Brasil ya clama al cielo, que es lo que ayer hicieron sus hinchas. Clamar y clamar por el adiós de Dunga, que tiene todas las papeletas para que en la próxima tómbola le toque el despido. Brasil, sencillamente, fue un auténtico espejismo de la que goleó días atrás a Venezuela por 0-4. Robinho fue una pequeña isla en la defensa colombiana, que se restregaba los ojos viendo cómo los atacantes verde-amarelhos apenas inquietaban su portería. Claro, ante una situación así, los cafeteros hicieron lo que cualquier equipo, por muy inferior que sea, haría. Irse arriba y buscar la mayor de las sorpresas, y de paso, meter presión en la zona de arriba. Afortunadamente, la suerte estuvo de lado de los brasileños, que se las vieron y desearon para acabar el partido. Brasil acabó agotada el encuentro, triste, sin recursos. No tiene esa frescura que marcan los nombres que coronan los dorsales de sus jugadores. Kaká, Robinho, Pato, serían nombres para destronar a cualquier equipo. Cómo se nota que el fútbol consiste en meter una pelota dentro de una portería, y no en ver quién se pasea mejor sobre el campo, o quién tiene en el banco la mayor cuenta corriente.
Afortunadamente, para ganar un partido se necesita ya mucho más que un nombre rodeado de historia.

La tarde noche de ayer sirvió para que se jugara buena parte de la cuarta jornada de clasificación para el Mundial de Sudáfrica 2010. Además de la victoria de España ante Bélgica en Bruselas que analizamos ayer, el resultado más destacado y sorprendente fue el empate sin goles entre Portugal y la débil selección de Albania en terreno luso, que deja a los hombres de Queiroz terceros de su grupo, a dos puntos de Dinamarca, con un partido menos para los daneses. Otro resultado llamativo fue el empate a cero entre Estonia y Turquía en Tallin. Por otra parte, Italia venció en su feudo 2-1 a Montenegro, Suiza sorprendió a Grecia en Atenas por 1-2, Alemania ganó en su casa con apuros a Gales por 1-0, la Inglaterra de Capello goleó en Bielorrusia 1-3, Holanda venció por la mínima en Noruega, y Rusia goleó 3-0 en Moscú a Finlandia.

La deblacle de la jornada, como decimos, fue el irrisorio empate a cero de Portugal ante Albania. Y eso que los albaneses jugaron toda la segunda parte con un jugador menos. La falta de un delantero centro nato sigue siendo la baza fundamental de los portugueses, con un Cristiano Ronaldo que no es ni mucho menos el de la temporada pasada. Albania se limitó a defender con uñas y dientes el resultado, y se fue de Lisboa con un empate que para ellos es casi histórico. Otro empate sin goles fue el que se produjo en Tallin entre Estonia y Turquía. Los turcos se dejaron dos puntos muy importantes en su camino hacia el Mundial 2010, habida cuenta de que en su grupo se dispara ya España. Los turcos dominaron el partido, teniendo las mejores oportunidades, ante una Estonia muy defensiva, que consigue su primer punto de la clasificación. Ahora les espera a los hombres de Fatih Terim dos partidos contra la selección española.

Italia sufrió de lo lindo para deshacerse de una bien plantada selección de Montenegro. Los transalpinos se adelantaron pronto con un gol de Aquilani, pero los montenegrinos empataron el encuentro, y pusieron las cosas complicadas para los hombres de Lippi, que siguen fallando mucho en defensa. Antes del descanso, Aquilani de nuevo ponía en ventaja a los suyos. La segunda parte sirvió para ver a una Italia sin brillo, a merced de los de Montenegro en algunas fases del encuentro. Si los visitantes hubieran tenido más calidad, quizás se hubiesen llevado algo positivo de tierras italianas. Apuros pasó también Alemania para ganar en su estadio a Gales por 1-0. El gol alemán no llegó hasta el minuto 72 de partido, cuando pudieron derribar el muro defensivo impuesto por el seleccionador galés, Jhon Benjamin Toshack. Aún así, Gales pudo empatar en los instantes finales, pero la suerte no se alió con ellos.

Inglaterra venció 1-3 en Bielorrusia, tras una buena segunda parte. Los ingleses habían llegado al descanso con un peligroso empate a un gol, pero dos goles de Rooney en la reanudación con un gran partido del centrocampista del Liverpool, Steven Gerrard, le dieron la victoria a los hombres de Capello, que a pesar de no hacer un fútbol muy vistoso llevan cuatro victorias en cuatro partidos. Holanda ganó 0-1 en Noruega, ante un equipo local demasiado defensivo. Los holandeses marcaron su gol en el minuto 63 de partido, por mediación de Van Bommel. Sólo era cuestión de esperar, a pesar de que los noruegos fallaron ocasiones de gol, sobre todo tras el gol holandés. Por último, Rusia goleó cómodamente en su estadio a Finlandia por 3-0. Los dos primeros goles de los hombres de Hiddink fueron en propia puerta, mientras el tercero de ellos fue una auténtica obra de arte de su jugador más destacado, Andrei Arshavin. Digno de ver.

Enorme partido el que acabamos de disfrutar en el estadio del Rey Balduino de Bruselas entre las selecciones de Bélgica y España, que acaba de terminar con victoria de los hispanos por 1-2, con un gol del valencianista David Villa a falta de dos minutos para la conclusión del partido. Los belgas se adelantaron en el marcador a los ocho minutos de encuentro, con un cabezazo de Sonck, y pusieron contra las cuerdas a la campeona de Europa. Una genialidad de Iniesta le daba el empate a España a la media hora de juego. En la segunda parte, los hombres de Vicente del Bosque comenzaron a trenzar la posesión de la pelota, como gusta de hacerlo el combinado nacional. A pesar de todo, Bélgica demostró su naciente calidad, y pudo haberse adelantado de nuevo en un balón que sacó bajo palos Puyol. A falta de dos minutos para el término del partido, un medido centro desde la izquierda de Dani Güiza lo alojaba en la red de un certero cabezazo David Villa para darle a España tres puntos muy disputados.

España ha demostrado que también sabe sufrir. El fútbol de toque y de calidad que coronó a la Roja como la mejor de Europa el pasado verano ha encumbrado a sus hombres. Ha sido un partido duro, de los trabajados, ante un equipo belga de nueva hornada que, de aquí a muy poco, va a dar que hablar en el fútbol europeo. Hombres como Fellaini, que lo mismo rematan a gol que sacan un balón en defensa, Van Buiten, Sonck y compañía quieren de nuevo llevar a la selección belga a cotas importantes, que muchos de los jóvenes del país aún no conocen. A pesar de su derrota hoy, son terceros de grupo, a un punto de Turquía, segunda, que hoy sólo ha podido empatar a cero en Estonia. Los belgas ya lograron empatar sin goles en Estambúl. El partido de Bruselas decidirá con seguridad el segundo clasificado de este grupo.

Porque el primer puesto parece que tiene dueño. España recibió un golpe muy pronto. Hacía mucho tiempo que los españoles no se veían por detrás en el marcador. Para más inri, Fernando Torres, una de sus estrellas, sufrió una lesión muscular y tuvo que ser sustituido por Cesc Fábregas. Pero España tiene un equipo sin fisuras. Arriba David Villa es demoledor. Se zafa con las defensas visitantes, y en el momento que recibe la pelota dentro del área es letal. Con su gol de hoy, ya lleva 23 con la selección nacional. El centro del campo hispano es de lo mejor que se pueda hoy ver sobre un terreno de juego. El gol hoy de Iniesta véanlo en televisión cuando puedan, por favor. Un golazo, sencillamente. Xavi ha vuelto a dar una lección de fútbol, y sigue engordando las hemerotecas de las escuelas de este deporte para niños, que en él tienen el modelo en quien fijarse. Es una obra de arte sobre el campo. Marcos Senna es el auténtico pulmón de esta selección. Incansable, batallador, bregador, es la perfecta sintonía del equilibrio.

Puyol es el auténtico muro de esta selección. Hoy ha estado en todos lados: ha sacado un balón bajo palos, ha amargado la noche a un jugador como Fellaini, que le saca lo menos veinte centímetros. Debe ser tremendamente agobiante tener a un marcador así. Y en la puerta está Casillas, al que hoy le han roto su récord de imbatilidad a los ocho minutos de juego. Pero sigue siendo el mejor, el indiscutible. Hoy España se ha colgado la medalla al mérito del trabajo, esa que sabe mucho mejor. El buen fútbol sigue dando verdaderas alegrías a los españoles, que se acercan mucho más con esta victoria al Mundial de Sudáfrica 2010. No sabemos bien cuál puede ser el techo de esta selección, lo que sí está claro es que están marcando una época en el deporte español. Y el buen aficionado lo agradece. Hoy España sufrió pero lo supo hacer, como las grandes, aquellas que se crecían en las gestas y no se amilanaban ante nada.

En un artículo anterior, en referencia al presidente del Barcelona, Joan Laporta, y su catalanismo desmesurado, ya lo indicamos y lo referimos. Ahora lo diré más clarito para que se me entienda mejor: maldita sea la hora en que la política se inmiscuyó en el fútbol, maldita sea la hora y la deshora en que todo lo que rodea al deporte rey se ve salpicado de las idioteces pasivas y activas que genera la política. Nada más que hay que ver que cuando la política entra en juego, el fútbol deja de convertirse en una obra de arte para ser un asunto de Estado que no lleva a ninguna parte. Bueno, sí, a lo que lleva es a la violencia, a los ultras e hinchadas que se esconden como cobardes en celo bajo los signos políticos de tal o cual tendencia.

Me dirán que la culpa no es del todo de la política, sino de dichos aficionados. Ya, pero es que la raíz de muchos de los actos vandálicos que se producen en el mundo del fútbol tienen su germen en la política, en las malditas corrientes ideológicas que aducen los más enfervorizados hinchas de tal o cual equipo. ¿Qué demonios le importará a fulanito de tal si yo soy de izquierdas o de derechas, o un nacionalista empedernido, para por ello esgrimir una bengala contra mí o contra los que se encuentran en mi grada, que a lo mejor somos todos de diferentes ideas políticas?, ¿a qué viene, como sucedió el martes pasado en París, silbar el himno nacional de la Marsellesa por parte de aficionados tunecinos que se encontraban en la grada?. Pues bien, todo ello ha generado en una cuestión de Estado, en la que están inmersos todos los estamentos de la política francesa. Aquí no se salva ni Dios.

La política no trae nada bueno al mundo del fútbol. Dejen ya los presidentes, como el del Barcelona, de sacar a colación una y otra vez sus ideas políticas para trasladarlas al fútbol. Que si yo fuera seguidor del Barcelona, puedo ser tanto o más que cualquier nacionalista catalán, o que cualquiera que quiera votar a quien le dé la gana. Los políticos también deberían meterse más en sus asuntos, que quizás, por echarle tantas cuentas al fútbol, el mundo está como está, inmerso en una crisis galopante, que precisamente no la ha iniciado el deporte de la pelota. Lo sucedido en Francia el pasado martes viene sucediendo desde que el deporte es deporte. De todos es sabido que siempre, por encima de todo, siempre se ha de respetar al contrario. El deporte se fundamenta en eso, en el respeto máximo, en la unión de los pueblos y las culturas. Pero, ¿cuándo no se ha visto que un himno nacional no haya sido mínimante silbado en un campo de fútbol?. Por desgracia, claro…

¿Qué pasa, que los franceses se están volviendo delicaditos o qué?. Parece que eso de tener a Platini en la dirección de la UEFA los ha hecho más llorones. ¿Acaso ellos nunca han silbado el himno nacional de un equipo contrario?. No me vengan con pamplinas, porque esto le ha pasado a cualquiera, y nadie se ha quejado hasta ahora. Claro que hay que respetar los himnos, por supuesto, son la máxima expresión de un país. Pero creo que no se ha de llegar hasta el extremo de iniciar una revuelta popular que no viene a cuento de nada. Exaltar a las masas en contra de unos pocos es de poco valor ético y moral. Usar la política, inmiscuirla como brazo ejecutor en el mundo del fútbol es algo que detesto. Nunca ha llevado a nada bueno, y en esta ocasión, estando los franceses de por medio, ¿a dónde nos llevará?. La respuesta está clara, señores.

Bueno, les pongo en antecedentes. Hace dos semanas se disputaba en el Vicente Calderón el partido correspondiente a la segunda jornada de la Champions League, entre el Atlético de Madrid y el Olimpique de Marsella. En un momento del partido, miembros de la seguridad del estadio colchonero y polícias del estadio se enzarzan en una pelea con aficionados del conjunto francés, ya que éstos se niegan a retirar una pancarta con una calavera, símbolo de los ultras marselleses. La refriega acaba con varios heridos, entre policías y ultras, que abandonan el estadio, entre lanzamientos de todo tipo de los aficionados galos.

La UEFA, tras atender las peticiones de los dirigentes del Olimpique de Marsella, y viendo los distintos videos de la acción policial, ha estimado sancionar al Atlético de Madrid con dos partidos de cierre a su estadio, teniendo que jugar esos compromisos, el próximo la semana que viene ante el Liverpool, a 300 kilómetros de Madrid. A todo esto yo me pregunto, ¿quién demonios es la UEFA para castigar a un club de fútbol por la actuación de los miembros y fuerzas del Estado español, que se han dirigido hacia la hinchada francesa para retirar una pancarta que está prohibida en un campo de fútbol?, ¿ahora un club de fútbol no sólo debe vigilar la entrada de violentos, sino que también ha de estar pendiente de los miembros policiales que les asignan?. Vamos, por Dios, a la UEFA se la ha visto el plumero.

Se le ha visto el plumero porque uno de sus máximos dirigentes, vamos, el que más sin ir más lejos, es el señor Michel Platini, francés para más señas. El mismo que a la conclusión del partido dijo que tomaría cartas en el asunto, sin atender que los aficionados franceses fueron agredidos, usemos esta palabra, precisamente porque no se comportaron como angelitos, la verdad. No se pueden poner excusas a la actuación policial, que quizás sí, fue bastante grave, pero ante una amenaza, un insulto, un ataque en toda regla, no te vas a quedar parado esperando más golpes, más insultos ni más lanzamientos. La policía actuó como tuvo que actuar, aunque en ningún momento sea razonable ni ético, y estamos totalmente en contra de pagar violencia con violencia. Hay que saber actuar.

Otra cosa ha sido la campaña de sensacionalismo que ha dado el equipo de Marsella. El presidente de la entidad ha clamado incluso hasta al presidente de la república francesa, Nicolas Sarkozy. Estaba claro que la sanción iba a ser la que se ha visto, que no se han tenido medias tintas, y que la cacicada de la UEFA ha sido de aúpa. Ahora, en cada campo de fútbol habrá que estar más pendiente de cómo actúa la policía nacional, no vaya a ser que te cierren el estadio por ello. Cuando en otros países, véase Grecia, Turquía y otros más, la UEFA deja pasar la mano a auténticos vándalos que no saben ir a un campo de fútbol si no es con una bengala en la mano. Pero claro, la repercusión que tiene el hecho de que esta vez le haya tocado la china a un equipo francés es evidente: Michel Platini anda detrás de todo. La UEFA da muestras de un patetismo que raya lo absurdo.

Esta misma mañana se ha producido la segunda destitución de un técnico en los banquillos de la Primera División del fútbol español. A la ya conocida la semana pasada de Manolo Zambrano en el Recreativo de Huelva, hoy se ha hecho oficial el despido del entrenador de Osasuna, Cuco Ziganda. El equipo pamplonica sólo había conseguido 4 puntos en los seis partidos disputados hasta la fecha, con un blance de cuatro empates y dos derrotas. Los rojillos no estaban en puestos de descenso, pero era una de las posibilidades que se manejaba desde la semana pasada, cuando Osasuna caía en su estadio por 0-1 ante el Racing de Santander. La cabeza de Ziganda pendía de un hilo, y al final, el despido ha llegado.

No entiendo varias cosas de esta destitución, aunque podrían resultar irrelevantes, pero me gustaría anotarlas aquí. En primer lugar, el hecho de que haya transcurrido más de una semana desde la derrota del equipo en casa ante el Racing. No sé porqué la directiva ha esperado tanto tiempo para hacer efectiva la noticia, y han dejado a Ziganda que trabajara con un equipo al que ya no iba a volver a dirigir más en un partido de fútbol. Y en segundo lugar, y me huelo que sea la respuesta a la anterior duda, la noticia inminente del sustituto de Ziganda, que no es otro que José Antonio Camacho, que vuelve a los banquillos tras su frustrada vuelta el año pasado al Benfica de Lisboa. Posiblemente la destitución se ha demorado más por el hecho de que estarían conversando y negociando en secreto con Camacho para que dirigiera a Osasuna. En el momento en el que el ex seleccionador habrá dado el o.k a la operación, es cuando los dirigentes pamplonicas han hecho pública la destitución de Ziganda. Si fuera así, creo que sería de muy mal gusto la actuación de los dirigentes navarros.

Leo en algunos medios informativos que Ziganda no era muy valorado por la afición rojilla. Esta era su tercera temporada en el banquillo pamplonica. En la primera de ellas llevó a Osasuna hasta la semifinal de la UEFA, mientras que en la pasada campaña, tuvieron que salvarse en una última jornada de infarto. Desde entonces, el Cuco no ha tenido creo demasiada estima en el Reyno de Navarra. En varias ocasiones he leído los pitos y las broncas que la afición le brindaba al banquillo local. Ya adelantábamos, con motivo de la destitución de Zambrano, que Ziganda podría ser el próximo entrenador destituido. La verdad es que su situación era comprometida, aunque esperaba que al menos le hubieran dejado trabajar esta semana.

Ya se sabe que los cambios de entrenador a veces suponen un revulsivo y a veces no. No tiene por qué ser el remedio de la enfermedad de un equipo. Me estoy acordando ahora mismo del baile de entrenadores que tuvo el Zaragoza el año pasado. A la postre, de nada le valieron, pues el equipo anda ahora en la Segunda División. Confío en que Camacho pueda sacar adelante a la nave rojilla. Por historia, Osasuna merece estar en Primera División, aunque tras lo visto en los partidos anteriores, mucho tendrá que trabajar Camacho para encauzar la senda pamplonica. Es curioso, pero hacía once años que no se destituía a ningún técnico en Osasuna, concretamente desde la campaña 96/97. Ya se sabe, en el mundo del fútbol mandan los resultados, aunque a veces, ni por esas.