Saltó la sorpresa en Turín a falta de dos jornadas para la conclusión del campeonato. El entrenador de la Juventus de Turín. Claudio Ranieri, ha sido despedido esta tarde de su cargo, y será sustituido en estos dos últimos partidos por el ex jugador de la Juve, Ciro Ferrara. Los bianconeros están sólo un punto por encima de la cuarta plaza que ocupa la Fiorentina, y están en peligro de verse fuera de los puestos que dan acceso a jugar el año que viene la Liga de Campeones, después de sumar ya siete partidos sin ganar. Ranieri había sustituido al francés Didier Deschamps en el banquillo de la Juve en el 2007, después de que el equipo turinés fuera descendido a Segunda División. Sin embargo, el pasado domingo, con su empate a dos goles ante el Atalanta, el entrenador italiano ha puesto punto y final a su estancia en el banquillo de la Vecchia Signora.

El director ejecutivo de la Juve, Jean Claude Blanc, ha asegurado que será Ciro Ferrara el hombre que rija los destinos de los de Turín en las dos últimas jornadas de Liga. Y es que estos dos próximos partidos marcarán el futuro de la Juve. Realmente, no es el estilo de los bianconeros despedir así a un entrenador, pero está claro que no pueden perder la oportunidad de meterse en la máxima competición europea. Los jugadores tienen que volver al camino adecuado, y con un entrenador adecuado. Ferrara, legendario jugador de la Juve, ha sido también segundo entrenador de la selección italiana con Marcello Lippi, pero nunca ha llevado las riendas en primera persona de ningún equipo. La Juventus debe recuperar su orgullo y la motivación. Ferrara ganó siete campeonatos italianos y la Liga de Campeones con la Juventus en 1996.

Ferrara es un talismán para los de Turín, y no tiene nada que demostrar. La Juve terminó tercera la temporada pasada e hizo un digno inicio de campaña este año, superando al Real Madrid tanto en casa como en el Bernabéu en la Liga de Campeones. Pero la reciente mala racha ha demostrado que no todo ha sido bueno para el club este año. La Juventus optaba a ser el máximo rival del Inter en la lucha por el título. Sin embargo, ahora se encuentra en tercera posición, tres puntos por detrás del Milan. Perdieron con el Chelsea en los octavos de final de la Liga de Campeones, y fueron eliminados por el Lazio en las semifinales de la Copa de Italia. La verdad que Ranieri nunca ha sido del agrado de los aficionados de la Juve, sobre todo desde que diera banquillo a la máxima estrella del equipo, Alessandro del Piero.

Además de trarse a Amauri, los fichajes de la Juventus de Turín que había recomendado el propio Rainieri, han decepcionado, como son los casos de los centrocampistas Tiago y Christian Poulsen. El equipo con más entorchados del fútbol italiano, con 27 ligas, anda detrás del delantero brasileño del Werder Bremen, Diego, y casi se ha hecho con los servicios ya del defensa italiano del Real Madrid, Fabio Cannavaro. Los medios de comunicación ya han dicho que el ex centrocampista de la Juve, Antonio Comte, que este año ha ascendido al Bari a la Serie A, ya se perfila como el próximo entrenador de la Vecchia Signora el año que viene. Otros nombres que se han relacionado con el cuadro juventino son Luciano Spalleti, actual entrenador de la Roma, y Piero Gasperini, técnico del Génova. Lo que está claro es que Claudio Ranieri ya no es entrenador de la Juventus de Turín.

Volaron las telarañas de la era de Frank Rijkaard, y el Barcelona pudo anoche levantar su primer título en dos años, después de que el Real Madrid cayera derrotado por 3-2 en Villarreal y ya, matemáticamente, no pueda alcanzar a los azulgranas. Los blancos soñaban con un tercer título de liga consecutivo, pero el entrenador del Barcelona desafió a los madridistas con su inexperiencia, y unido al talento de hombres como Messi, Eto’o y Henry, acribillaron literalmente a todos sus rivales, y lograron el 19º título de Liga del Barcelona.

El Real Madrid había fracasado en su intento de comprar al delantero del Valencia, David Villa, y al portugués del Manchester United, Cristiano Ronaldo, además de sufrir su primer revés, con la salida del brasileño Robinho, el 1 de septiembre, rumbo al Manchester City. En esas, el Barcelona firmaba al brasileño del Sevilla, Dani Alves, por 30 millones de euros, y su fichaje, junto con el del defensa del Manchester United, Gerard Piqué, han resultado decisivos para el título de Liga conseguido. Y eso que ambos equipos comenzaron la Liga perdiendo sus partidos. El Barcelona caía derrotado ante el recién ascendido Numancia por 1-0, mientras que el Real Madrid hacía lo propio en Riazor, ante el Deportivo de la Coruña, por 2-1. Guardiola tampoco pudo conseguir su primera victoria en el banquillo azulgrana en la segunda jornada, ya que empató en el Camp Nou a un gol ante el Racing de Santander. Un punto de seis posibles era el peor arranque liguero de los barcelonistas desde la campaña 1973/74.

El Real Madrid derrotaba al Numancia por 4-3, y tomaba una ligera ventaja en la lucha por el campeonato. Sin embargo, a partir de ahí, el Barcelona encadenaría nueve victorias consecutivas. Un rejuvenecido Eto’o anotó cuatro goles en la primera mitad, para apalizar por 6-0 en noviembre al Valladolid. En la jornada 12, el Real Madrid se hallaba a tres puntos del Barcelona. Pero a finales de noviembre, caía por 3-1 en el derby contra el Getafe, seguido de una derrota en casa por 3-4 ante el Sevilla. En la otra orilla, el Barcelona se paseaba 0-3 ante los sevillistas, y 4-0 ante el Valencia, abriendo una brecha de nueve puntos antes del Clásico en el Camp Nou, a mediados de diciembre.

El técnico del Real Madrid, Bernd Schuster, se quejó de los árbitros y las lesiones. Pero las declaraciones más contundentes fueron aquellas en las que declaró que el Real Madrid no tenía ninguna posibilidad de ganar al Barcelona en el Camp Nou. Aquellas palabras acabaron con la destitución del alemán. Juande Ramos, después de haber sido despedido del Tottenham, se hizo con las riendas de los blancos, firmando un contrato de seis meses. Su primer partido, bautismo de fuego, el Clásico en el Camp Nou contra el Barcelona. En los últimos siete minutos de encuentro, dos goles de Eto’o y Messi le dieron al Barcelona una victoria de 2-0, abriendo ya una distancia de 12 puntos con respecto al Real Madrid a mediados de diciembre.

El Barcelona batía así un récord de 50 puntos en la primera vuelta del campeonato, superando la anterior marca de 47 puntos, récord que ostentaba el Real Madrid. Sin embargo, Juande Ramos catapultaría al Real Madrid en busca del Barcelona, con 18 partidos consecutivos invicto. La pesadilla del Barcelona se produjo en el mes de febrero, al perder en su estadio ante el Espanyol, 1-2, y más tarde en el Vicente Calderón, contra el Atlético de Madrid, por 4-3. La diferencia con el Real Madrid se redujo a seis puntos. El Real Madrid, mientras tanto, ganaba agónicamente en su estadio al Getafe por 3-2, y con el empate a dos goles del Barcelona en Valencia, el Clásico en el Bernabéu se disputaba con sólo cuatro puntos de ventaja por parte del Barcelona.

Sin embargo, los hombres de Guardiola hicieron el mejor partido de la temporada, y volaron por encima del Real Madrid, para machacarlos con un claro 2-6. El Barcelona dio toda una lección de fútbol al eterno rival en su propio feudo, y la justicia hizo al Barcelona como más que justo vencedor de la competición. Era la dulce venganza de un Barcelona, que el año pasado tuvo que hacerle el pasillo al Real Madrid en el Bernabéu, tras ganar la liga la jornada pasada. Un desmoralizado Real Madrid, caía la semana pasada en Valencia por 3-0, sin embargo el Barcelona no aprovechó la primera oportunidad, y empató a tres goles en su estadio contra el Villarreal. Sin embargo, ha sido el propio equipo amarillo el que, con su victoria anoche 3-2 ante el Madrid, le ha dado el título de liga a los azulgranas.

Tenemos nuevo campeón también en Italia desde anoche. El Inter se aseguró su cuarto Scudetto consecutivo sin tener que jugar su partido, después de que el Milan cayera derrotado 2-1 en terreno del Udinese. Los rossoneros comenzaban la jornada siete puntos por detrás del Inter, y necesitaban al menos un empate para mantener vivas sus mínimas esperanzas de poder dar caza a su máximo rival en la lucha por el título. Sin embargo, el Udinese resultó demasiado fuerte en su estadio de Saint Friuli, y con esta derrota, los hombres de Carlo Ancelloti ya no pueden superar en la tabla al Inter, que se proclama campeón. El Inter juega esta noche contra el Siena, en lo que será un partido de honor para el campeón.

Los neriazzurri se acercaron al título cuando Gaetano D’Agostino adelantaba al Udinese a los 31 minutos de partido. Christian Zapata marcaría el 2-0 a los cuatro minutos de la segunda parte. Los milanistas apenas pudieron recortar distancias en el último minuto de partido, con un tanto de Ambrossini, un gol demasido tarde para los rojinegros. Este resultado seguía dejando a los milanistas a siete puntos del Inter, a falta de sólo dos partidos para la conclusión del campeonato. Este título del Inter llega en el primer año como entrenador del portugués Jose Mourinho. El ex entrenador del Chelsea sustituyó el año pasado en el banquillo a Roberto Mancini. Realmente, debe estar orgulloso el técnico luso, ya que no resulta fácil ganar un título como este en su primer año de trabajo. Pero, a decir verdad, también le había pasado en Inglaterra, hecho que demuestra la valía de Mourinho como entrenador.

Mientras tanto, además del título del Inter, otra de las noticias que saltaba a los medios, en referencia al propio equipo interista, es la retirada del veterano centrocampista portugués del cuadro italiano, Luis Figo, que a final de esta temporada dejará el fútbol en activo. No puede terminar, pues, de la mejor manera Figo. A decir verdad, el juego del portugués ha decaído mucho en los últimos años, y, como siempre se dice, una retirada a tiempo, bien vale por dos. Figo, de 36 años, ya ganó cuatro títulos de Liga con el Barcelona y el Real Madrid, antes de incorporarse al Inter en el verano del 2005. El propio Figo reconocía el sentir generalizado de la plantilla del Inter ayer, al ganar un título de Liga sin jugar el partido. De todas maneras, a pesar de no jugarlo, hay que decir que siempre es complicado ganar un Scudetto en Italia, aún a sabiendas de que el fútbol de aquel país ha bajado enteros en las últimas temporadas. Este año, para el Inter, parece haber sido un título diferente, no tan complicado como el del año pasado, que se resolvió en la última jornada contra la Roma.

Otros partidos disputados ayer sábado en Italia fueron la victoria del Roma, 4-3, en un emocionante partido sobre el Catania. Tuvo que ser el veterano Panucci quien le diera la victoria a los romanos en el último suspiro del encuentro. El centrocampista del Catania, Tedesco, había igualado el gol anotado por Perotta para la Roma. Sin embargo, antes del descanso, de nuevo Perotta y Vucinic ponían el 3-1 para los de la capital italiana. El Catania niveló de nuevo la contienda en la segunda parte, con los goles de Mascara y Morimoto. Cuando el empate parecía que iba a ser el resultado definitivo, Panucci, en las postrimerías del encuentro, daba los tres puntos a la Roma. Esta victoia consolida a la Roma en la sexta plaza, tres puntos por delante del Udinese, en la batalla por el último lugar que da acceso a disputar el año próximo competición europea.

Ya tenemos campeón de la Premier League en Inglaterra. El Manchester United se ha hecho con su tercer título de Liga consecutivo, al empatar a cero goles en su estadio de Old Trafford ante el Arsenal de Arsene Wenger. Un único punto le hacía falta a los hombres de Alex Ferguson para conseguir su undécimo título de la Premier League, y el 18º en el cómputo general, empatando a número de entorchados con el Liverpool. Después de más de tres décadas como reyes indiscutibles del fútbol inglés, los de Merseyside deberán compartir dicho honor con los chicos de Manchester.

Si bien la primera parte concluyó con el Manchester camino de coronarse campeón, el Arsenal tenía razones más que suficientes de retirarse a vestuarios contentos consigo mismo. Después de dos partidos horribles contra los Diablos Rojos en la semifinal de la Liga de Campeones, además de un partido malísimo la semana pasada en su estadio ante el Chelsea, se temía que los Gunners acabaran con otro resultado preocupante. No creo que sea coincidencia la presencia de nuevo del ruso Andrei Arshavin, tras recuperarse de una gripe, hoy sobre el césped de Old Trafford. Los aficionados del Arsenal buscan un motivo de alegría este verano tras su decepcionante temporada, y el ruso es su apoyo y su esperanza.

Arshavin se desenvolvió como quiso esta tarde sobre el flanco izquierdo, trayendo por la calle de la amargura al defensa del United, Johny Evans. La ex estrella del Zenit de San Petersburgo fue el hombre que llevó más peligro sobre la meta de Van der Sar, en perfectas combinaciones con Van Persie. Y eso que el Manchester, con Fletcher y Cristiano Ronaldo, habían comenzado mandando en el partido. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, Alex Ferguson parecía que controlaba el partido de una manera pragmática, garantizando el empate que, a la postre, le daba el título.

La energía de Carlos Tévez era la única que parecía sobresalir del guión establecido. A veces me da la impresión de que el argentino hace el trabajo de dos hombres sobre el campo. No me explico cómo puede seguir manteniéndose la especulación sobre la marcha del argentino, cuando la afición de Old Trafford lo considera un héroe. Su sustitución hoy por el coreano Park, y la cara con la que se marchó Tévez, parecen dejar muy claro que el futuro del argentino está lejos de Old Trafford. Tévez levantó la mirada hacia el público, aplaudió a rabiar y se despidió de sus aficionados, que tanto le quieren.

Delante de Tévez está Wayne Rooney. No hay que discutir nada de la gran calidad de este jugador. Está cuajando un final de temporada impresionante, y para muchos de los jugadores de la Premier, ha sido la gran estrella del año. Además, me he dado cuenta que le ha añadido algo más de coherencia a su juego. Ya no se mete tanto como antes en peleas y discusiones que no le beneficiaban. El Manchester tuvo con él, y con Cristiano Ronaldo, varias oportunidades de llevarse el partido. Pero los Diablos Rojos ya se habían asegurado un nuevo título de Liga. Los hombres de Ferguson han sido los dignos merecedores de este campeonato. La última jornada de Liga será de trámite.

Los aficionados del Manchester United sabían que el delantero argentino Tévez aún tenía que decir su última palabra, ante la gran cantidad de rumores que le sitúan fuera de Old Trafford la próxima temporada. El miércoles pasado, el Manchester disputaba en casa del Wigan el partido que tenían aplazado de la Premier League. Un encuentro que podía poner a los Diablos Rojos en el camino del título, o bien acercar al Liverpool al gigante de Manchester. Hasta el minuto 86 de partido, el Wigan se mostró terco, muy terco. Ni Cristiano Ronaldo, ni Berbatov ni Wayne Rooney habían podido hacer desaparecer del luminoso el empate a un gol que reflejaba el encuentro. Una derrota aquí podría significar que el título de la Premier se jugase en la última jornada de Liga, siempre que el Liverpool venciera al West Bromwich el domingo, por supuesto, y con el Arsenal de Wenger cargando sus armas para disparar sus cañones sobre Old Trafford el próximo sábado. Sin embargo, en esas estábamos, cuando apareció Tévez, y la historia cambió su curso…

El argentino sólo esperó en el banquillo durante nueve minutos de la segunda parte, antes de que se le diera la orden de prepararse para saltar al terreno de juego y sustituir a un eternamente pasivo Anderson (nunca entenderé qué hace el brasileño sobre el campo, y Tévez en el banquillo, pero bueno…). Nada más saltar al campo, sólo hubo que esperar seis minutos para que marcara el primer gol para los suyos. Hasta ese momento, el Wigan había defendido con uñas y dientes el gol de Hugo Rodallega que, poco antes de la media hora, les había puesto por delante en el marcador. El colombiano le estaba dando la noche a Vidic y Evans. Otro jugador del Wigan, el ecuatoriano Valencia, por el que el Manchester parece dispuesto a ofrecer 22 millones de euros para llevárselo a Old Trafford, estuvo a punto, antes del descanso, de abrir brecha en el marcador.

Pero en la segunda parte, el Manchester encontró su ritmo de juego, y entre Cristiano Ronaldo, Carrick, Berbatov y Rooney, acorralaron al Wigan. Sin embargo, Rodallega seguía siendo una molestia constante. El colombiano estaba en todas partes, y la defensa del United se tuvo que emplear a fondo para que la Premier no se pusiera tremendamente emocionante. El Manchester se hizo con la posesión de la bola, y el Wigan se vino atrás. No es la mejor manera de jugarle al United, pues aún quedaba un mundo de partido. Cristiano Ronaldo lo intentaba de todas las maneras, pero no era su tarde. Ni tampoco la de Rooney ni Berbatov. A pesar de todo, parecía evidente que el Wigan no iba a poder aguantar hasta los 90 minutos con el 1-0 a su favor. Es ahí cuando apareció, como os decimos, la figura de Tévez. El argentino, denostado buena parte de la campaña por el técnico Alex Ferguson, le ha dado al Manchester en este partido medio billete para asegurar un nuevo título de la Premier League. El sábado próximo, con un empate en Old Trafford ante el Arsenal, el Manchester United ganaría un nuevo título de Liga.

La noche del pasado miércoles se disputó, en el Estadio Olímpico de Roma, la Final de la Copa de Italia, entre la Lazio y la Sampdoria, que habían accedido hasta aquí después de dejar en la cuneta en semifinales a los dos grandes favoritos, Juventus e Inter de Milán. Los dos equipos llegaban a la finalísima con la intención de lavar la mala imagen que han desarrollado durante el transcurso de la temporada en la Serie A. Se vio desde un principio que era un momento tenso e importante para las dos escuadras. Había nerviosismo, y nadie quería dejar espacios al rival. Los dos equipos habían dejado los deberes para esta Final de Copa, a la espera de poder paliar el desastre en Liga. La recompensa para el ganador, ganar la Copa y entrar por la puerta de atrás en competición europea el año próximo.

Los aficionados laciales ganaban en mayoría a los de la Sampdoria. 20.000 tiffosi genoveses se ubicaron en la curva sur con los colores de la Samp. El ambiente era maravilloso. No voy a entrar en detalles del juego, porque quizás ya todos conozcamos el resultado. Os queremos destacar que ambos equipos saltaron al campo con mucho miedo a perder. La Sampdoria parecía que salía con más ganas al partido, pero el juego embarullado fue el que brilló, principalmente en la primera parte. No había un claro dominador. Las estrellas de cada equipo, Zárate por la Lazio y Antonio Cassano por parte de la Sampdoria, llevaban la manija de sus equipos. Sobre todo Zárate, pues Cassano estaba menos participativo. Sin embargo, fue Pazzini el que anotó el gol del empate para la Sampdoria. Antes había sido Zárate quien había puesto por delante a la Lazio.

¿Qué significa esta victoria para la Lazio?. Pues, la verdad, los celestes parece que finalmente tendrán un proyecto interesante para la próxima temporada. Cuentan con una joven superestrella, como es Mauro Zárate, que a mí particularmente me encanta verlo jugar, además de una mezcla de otros jóvenes jugadores y veteranos que aún están en muy buena forma. Con un poco más de suerte en los fichajes este verano, el Lazio puede hacer un buen equipo de cara a la campaña venidera, y meterse entre los seis primeros del campeonato. La incertidumbre está en su entrenador, Delio Rossi, que acaba contrato el 30 de junio, y los rumores apuntan a que podría retirarse a final de temporada. Incluso, con esta victoria en Copa, parece poco probable que pueda resolver sus diferencias con el presidente de la entidad, Claudio Lotito. Quizás las lágrimas que se le escaparon al término del partido el miércoles pasado sean el indicativo de su marcha del club lacial.

Y en la otra orilla, ¿qué significa esta derrota para la Sampdoria?. Pues, sobre todo, una decepcionante temporada. El año pasado estuvieron luchando hasta la última jornada por entrar en la Liga de Campeones, y este año no han logrado subir en toda la temporada de la décima plaza, rozando en ocasiones los puestos de descenso. Algunos me dirán que, del año pasado, le falta un jugador como Christian Maggio. Sí, pero más allá de este jugador, el equipo no ha cambiado. Walter Mazzarri es un buen entrenador, joven, con un futuro brillante, pero queda por ver si se hará cargo de la Samp la próxima temporada. Siempre se le ha criticado su insistencia en el sistema 3-5-2. El año pasado, el fútbol de la Samp era mucho más fluido, y el equipo atacaba y defendía con facilidad. Este año, por lo que le he podido ver, el equipo no ha tenido nunca un estilo de juego definido. Durante la mayor parte del año, la cuestión era darle la pelota a Cassano, y que Antonio hiciera lo que pudiera. Y Cassano es un jugador brillante, sí, de un gran talento, pero no puede hacerlo todo, necesita ayuda.

Veremos este verano si Cassano continúa o no en la Sampdoria. Ahora que ha recuperado su mejor fútbol, a buen seguro que no querrá pasar un año más en Génova, en un equipo que sólo disputará Liga y Copa. No sería el mejor escaparate para impresionar de nuevo al seleccionador italiano, Marcello Lippi. Cassano le debe mucho a la Sampdoria, pero la Samp también le debe demasiado a Cassano. Sólo si hay un buen proyecto para la próxima temporada, tal vez con Roberto Mancini como entrenador, veo a Cassano un año más en la Samp.

Visto lo visto ayer, parecen fáciles los partidos que disputa el Barcelona. Los azulgranas conquistaron ayer su primer título de la temporada, la Copa del Rey, tras vencer sin paliativos por 4-1 al Athlétic de Bilbao. Es el primer trofeo que levantan este año los hombres de Guardiola, a la espera de ganar la Liga este fin de semana, y disputar la Final de la Liga de Campeones, ante el Manchester United en Roma, el próximo 27 de mayo. Era la primera ocasión que el Barcelona se plantaba en la Final de la Copa del Rey en los últimos once años, otro logro de Guardiola y sus chicos. Y es también el primer trofeo que levantan los barcelonistas desde que ganaran la Liga de Campeones en París, ante el Arsenal, hace tres años.

El partido no comenzó bien para los intereses barcelonistas, ya que a los nueve minutos, el Athlétic de Bilbao se adelantaba en el marcador por mediación de Toquero. Un saque de esquina, botado por Fran Yeste al segundo palo, sirvió para que Toquero rematara de cabeza con todo para poner el primero de la noche a favor de los vascos. El gol servía para recompensar el inicio fulgurante de los bilbaínos, y para despertar a un Barcelona que había salido un poco aletargado. El Barça se tomó 20 minutos para entrar definitivamente en el partido, y tuvo su mejor oportunidad en el delantero camerunés Samuel Eto’o, que no estuvo acertado de cara a puerta.

Pero diez minutos más tarde, Yaya Touré empataría para los azulgranas. Touré controló la pelota hasta el borde del área, se zafó de sus defensores y conectó un severo latigazo que se coló en la parte derecha del portal vasco. Los dos equipos llegaban al descanso con tablas en el luminoso, aunque el Barcelona con la sensación de saberse superior. Al inicio de la segunda parte, el Barcelona salió en tromba, dominando todos los espacios. Messi comenzó a crear peligro, y en una de las llegadas azulgranas convertía el segundo gol azulgranana. Era el minuto 54 de partido, y el Athlétic comenzaba a decir adiós a la final de Copa. El golpe definitivo lo darían los de Guardiola sólo tres minutos más tarde. Bojan se adentró dentro del área, y con un sutil lanzamiento ajustaba al palo derecho de la meta de Gorka la sentencia para los rojiblancos.

El partido se había acabado ya para los intereses bilbaínos. El dato negativo del partido llegó con el botellazo que sufrió Dani Alves por parte de un seguidor bilbaíno. El individuo fue identificado por los propios aficionados del Athlétic, y fue expulsado del campo. El encuentro se reanudó con rapidez, con la vuelta de Alves al terreno de juego. El Barcelona aseguró la Copa del Rey en el minuto 64, con el cuarto gol del partido, obra de Xavi tras un magnífico lanzamiento de falta. El partido se convirtió en una fiesta azulgrana, y el Athlétic en un mero invitado. Tras el partido, Carles Puyol levantó la copa que acreditaba al Barcelona como campeón de la Copa del Rey. Los azulgranas no lograban este trofeo desde 1988. Este fin de semana pueden garantizar el doblete, con la conquista de la Liga.

El ex jugador del Real Madrid, el centrocampista ingles, Steve MacManaman, acuñó el término de “Disneyfication del Real Madrid”, un concepto que muchos consideraron absurdo pero que hoy, con la vuelta de Florentino Pérez a la presidencia casi segura del equipo blanco, vuelve a salir a la palestra. Los Galácticos. La sóla mención de estas dos palabras juntas evocan los recuerdos de volver a ver juntos a algunos de los mejores jugadores del mundo en un mismo club de fútbol. Beckham, Figo, Zidane, Ronaldo, Roberto Carlos y Michael Owen. Todos ellos fueron refuerzos firmados por Florentino Pérez para el Real Madrid. Por primera vez en su historia, el equipo madridista había comprado a los mejores jugadores del mundo para así formar el mejor equipo que jamás se haya podido ver.

Florentino Pérez, que era el presidente por aquel entonces, construyó este equipo con la idea de hacer al Real Madrid el club más grande del planeta. Sin embargo, la idea de trabajo no se correspondía con lo que se vivía en el vestuario, y la falta de coherencia sobre el terreno de juego acabó con la marcha de Florentino en el 2006. Los Galácticos sólo lo fueron por el nombre. A la hora de la verdad, el trabajo nunca fue lo suyo. Con la lamentable marcha del equipo blanco en la actualidad, el Real Madrid tomó la decisión de traer a un nuevo presidente que pudiera cambiar el rumbo de los acontecimientos. Lo que necesitan los blancos es un poco de chispa, alguien que pueda entrar en el club y hacer que vuelva el respeto por una entidad que, a día de hoy, ya no lo infunde como antaño.

Y Florentino Pérez ha presentado esta mañana su candidatura para volver a convertirse en presidente del Real Madrid. El ex presidente, que se vio obligado a dimitir en el 2006, está un poco harto del dominio del Barcelona. Así que hoy, ha tomado los cuernos por donde se debe, y ha presentado su propuesta a los aficionados blancos. Florentino ha prometido volver a la época de los galácticos si los madridistas le vuelven a dar una nueva oportunidad. La situación del Real Madrid es precaria, y por tanto, es para tomarse a reto la estabilidad del equipo madridista. Ya se rumorea con los fichajes que anunciará Florentino para el verano si gana las elecciones. Se habla de Cristiano Ronaldo y el argentino Tévez, del Manchester United, se habla de Kaká, de Cesc Fábregas del Arsenal, Frank Ribery del Bayern de Munich y el valencianista David Villa. Es casi imposible que vengan todos, pero si Florentino se convierte en presidente del Real Madrid, estoy seguro que alguno de ellos será la próxima temporada jugador del Real Madrid. Las elecciones del Real Madrid se llevarán a cabo el 14 de junio. Florentino Pérez está cada vez más cerca de convertirse de nuevo en presidente del club blanco.

Después de recuperarse de la enésima lesión de rodilla, Ronaldo vuelve a la palestra y a las portadas de los primeros periódicos deportivos. Y esta vez no por ninguna noticia sensacionalista, ni por ninguna salida nocturna, que era a lo que nos tenía últimamente acostumbrados. Después de firmar un nuevo contrato con el Corinthians brasileño, Ronaldo comenzó su particular batalla por volver a recuperar la forma y demostrarle a todo el mundo que no estaba gordo. Esta vez, sin embargo, la edad parecía no perdonarle, pues cumplirá ya 32 años el próximo mes de septiembre. Ronaldo sabía que tendría que recorrer un duro camino e incluso él mismo reconoció que dejaría de fumar si no lograba lo mejor para su club. Qué incongruencia, ¿no?.

Este es Ronaldo, el chico que nos maravilló a todos en su época dorada, multimillonario y dos veces ganador del Fifa World Player antes de cumplir 21 años. El chico que sufrió una lesión de rodilla, que pudo costarle su carrera, pero que volvió en el 2002 para convertirse en Campeón del Mundo con Brasil. El hombre que volvió a la Copa del Mundo del 2006, abatido, y con 10 kilos de sobrepeso, y aún así, salió como máximo goleador de la selección brasileña, y líder histórico de las Copas del Mundo. Ronaldo ha vuelto a Brasil como un rey. Después de haber marcado 10 goles en sus 13 partidos con Corinthians, ha vuelto a ganarse el favor de los aficionados. Los medios de comunicación brasileños ya claman por su vuelta a la selección canarinha, y el seleccionador, Dunga, ya ha confirmado que el delantero tiene las puertas de la verde-amarelha abiertas.

Una cosa que puede mantener a Ronaldo en forma es su entusiasmo y voluntad. Aún recordamos a aquel Ronaldo fiestero, que iba de madrugada en madrugada, cuando cualquier deportista estaría descansando, o aquel que nada más aparecía en las portadas de las revistas del corazón. Queda por ver si Ronaldo tratará de motivarse a sí mismo para volver a llegar a la cima, tanto física como mentalmente. Yo deseo que así sea, que podamos volver a ver al menos una parte de lo que fue este grandísimo jugador. La última aparición de Ronaldo con la camiseta de la selección fue en el partido de octavos de final de la Copa del Mundo de Alemania 2006, donde Brasil cayó eliminada ante Francia. Desde entonces, el seleccionador Dunga ha intentado una serie de opciones para la delantera carioca.

El delantero del CSKA de Moscú, Vagner Love, ha sido una de las alternativas, pero Dunga ha optado finalmente por el delantero del Sevilla, Luis Fabiano, que es quien más talento y gol ha demostrado durante esta temporada. Muchos han dicho ya que el delantero del Milan, Alexandre Pato, debería tener una oportunidad, pero él mismo tampoco ha tenido muy buenas actuaciones en el equipo rossonero. Lo que queda claro es que, a sus 32 años, Ronaldo quiere volver a la selección brasileña. Dunga es lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de que si Ronaldo puede mantener el ritmo de los partidos, rejuvenecerá a Brasil. Y creo que el día en el que Ronaldo vuelva a la selección está a la vuelta de la esquina.

La liga alemana ha entrado en su recta final, con el Wolfsburgo derrotago y goleado el domingo pasado, y el Bayern de Munich empatado a puntos en lo más alto de la clasificación precisamente con el Wolfsburgo, el Hertha de Berlín a un sólo punto, y el Stuttgart a dos. ¿Quién puede pedir más?. La victoria del Stuttgart, 4-1 sobre el Wolfsburgo, ha abierto enormemente de nuevo la carrera por el título. Cuatro goles de Mario Gómez le dieron el triunfo al Stuttgart. Este resultado permitió al Bayern de Munich empatar a puntos con el Wolfsburgo, apretando las primeras posiciones. El único que se ha caído del furgón de arriba es el Hamburgo, que volvió a perder con el Werder Bremen, como en Copa de la UEFA, por 2-0.

El Hamburgo enterró sus opciones al título el domingo pasado, al caer en Bremen por 2-0. Esta derrota llegó dos días después de caer eliminado de la Copa de la UEFA, precisamente ante el Werder, provocando que los de Bremen se conviertan en la bestia negra del Hamburgo. Esta derrota les ha llevado hasta la sexta plaza del campeonato, con 55 puntos, a cinco puntos de los líderes, y empatado con el Borussia Dortmund. Porque sí, el Borussia Dortmundo marcha quinto. Yo no me lo termino de creer aún, pero es que se ha convertido en uno de los equipos más difíciles de batir de la Bundesliga. Ha ganado siete partidos consecutivos, y ya marcha quinto. Desde la campaña 2003-2004 no se veían los de Dortmund en puestos europeos. Y es que desde febrero, nadie toma el mando definitivo en la liga alemana. Herta de Berlín, Hamburgo, Woolfsburgo, Bayern de Munich, un líder para cada mes.

Siguiendo con la liga alemana, ayer leí un reportaje en el que al parecer colocaba al francés Frank Ribery fuera del Bayern Munich el año próximo. Realmente, fue el propio francés el que realizaba las declaraciones. Lo siento mucho, pero me tomo todo esto a broma, porque ya cansa un poco la historia del jugador que “amenaza” a su club para que le suba el sueldo si no quiere dejarlo en la estacada. Ribery, ¿o te vas o te quedas?, pero dinos algo ya coherente y con sentido. Por otro lado, el fin de semana pasado el Hoffenheim, el campeón de invierno, me volvió a dar una alegría, tras vencer al Colonia por 2-0. Qué pena lo del Hoffenheim, que no ganaba un partido desde enero pasado. Le pudo la presión al recién ascendido, y han firmado una segunda vuelta para olvidar. De todas formas, impresionante la campaña que han hecho, haciendo soñar a sus aficionados, en una temporada cuyo objetivo era evitar el descenso.

Por otro lado, corren rumores de que el entrenador del Wolfsburgo, Felix Magath, se marchará el año próximo al Schalke, que le ha hecho una grandísima oferta. Es curioso, pero desde que ha saltado la noticia, el Wolfsburgo no está haciendo su mejor juego. El domingo pasado recibió la derrota más contundente del año. No vamos a pensar mal, ya que en el contrato de Magath hay una bonificación extra por si gana la Liga, por lo que, económicamente, querrá ganarla, por supuesto. Lo bueno es que nos espera un final de campeonato de aúpa en la Bundesliga, y estaremos aquí para vivirlo y contároslo.