Quedan pocas horas para que se nos vaya este sábado intenso de fútbol, y el domingo amanezca con sus galones del gol. Esta tarde, tanto en España, Inglaterra, Italia como Alemania, hemos asistido a interesantes partidos, que han servido para ver muchas cositas que ahora os queremos contar. En España hay que destacar la arrolladora victoria del Barcelona sobre el Atlético de Madrid, 6-1, y la victoria del Villarreal, 2-1, sobre el Betis. En Inglaterra, el Arsenal ha empatado a un gol en casa del Sunderland, y el Manchester United que ha vencido 0-2 en terreno del Blacburn Rovers. En Italia, el Inter ha vencido cómodamente en su estadio 2-1 al Bolonia, mientras que la Lazio no ha pasado del empate en Roma ante el Lecce, 1-1. En Alemania, nuevo mal resultado para el Bayern de Munich, que no levanta cabeza, empate a tres goles en su estadio ante el Bochum.

Espectacular, sencillamente espectacular la victoria del Barcelona 6-1 sobre el Atlético de Madrid. A los ocho minutos de juego, los azulgranas ya vencían por 3-0 a los madrileños. El Atlético ha cuajado quizás el peor partido de los últimos años, y el Barcelona ha pasado por encima como un vendaval. Al descanso ya ganaban los de Guardiola por 5-1. El Kun Agüero apenas ha podido aparecer, mientras que Messi ha marcado un gol, y han podido ser más. Si hace poco hablábamos de la férrea defensa de los atléticos, hoy tenemos que decir todo lo contrario. El Barça en cambio es un equipo nuevo. Hoy ha volado sobre su presa de forma machacante. En el otro partido de la liga española, el Villarreal se afianza como líder tras vencer en su estadio 2-1 a un Betis que suma su cuarta derrota en dos partidos. Los verdiblancos siguen en puestos de descenso, con sólo 2 puntos. Y eso que se adelantaron en el marcador, pero los hombres de Pellegrini tienen calidad y una pegada monumental.

En Inglaterra el Arsenal se ha salvado de caer nuevamente derrotado gracias a un gol de cabeza de Cesc Fábregas en el minuto 92 de partido, cuando el Sunderland se había adelantado 5 minutos antes. Los londinenses sólo han sumado un punto en los dos últimos partidos, y mañana pueden ver como Chelsea y Liverpool les aventajaría en cuatro puntos si ganan sus respectivos compromisos. En el otro partido destacado de la Premier, el Manchester United sigue su particular remontada, y ha vencido esta tarde 0-2 al Blackburn Rovers. Brown y Rooney han sido los autores de dichos goles, en un partido claramente dominado por los diablos rojos.

En Italia el Inter se coloca líder de la tabla tras su victoria 2-1 ante el Bolonia. Los goles fueron del sueco Ibrahimovic y del renacido delantero brasileño Adriano. Los boloñeses sólo pudieron recortar diferencias casi en las postrimerías del encuentro. Su liderato ha sido propiciado por el empate inesperado del Lazio en su estadio a un gol ante el Lecce. Tienen que dar gracias los laciales por el empate, ya que lo lograron a falta de un minuto para la conclusión del partido. Mañana, el Nápoles podría colocarse líder del Calcio si gana en Génova. Por último, en la Bundesliga, nuevo traspiés del Bayern de Munich. Los hombres de Klinsman ganaban 3-1 al Bochum a falta de seis minutos para el término del partido. En esos últimos instantes, los visitantes lograban dos goles que empataban el encuentro, y dejaban al Bayern undécimo en la tabla, en el peor arranque liguero de los muniqueses en los últimos 40 años.

Sin duda alguna, el fútbol no sería tal si no existieran ese grupo de personas, auténticos románticos de la pelota, que siguen allá donde vaya al equipo de sus amores. Son capaces de lo humano y lo divino por recorrer miles y miles de kilómetros en pos del gol, el abrazo que concede el regalo de un balón besando las mallas. Un gran club siempre tendrá el respaldo del mayor de los tesoros, que no es otro que su hinchada. De poco o nada puede servir tener en plantilla a los mejores del mundo si, tras ellos, como sombras chinescas que crecen en la holgura del regate más brillante, no aparece el colorido y el entusiasmo de la afición más enfervorizada.

Escribo hoy este artículo después de emocionarme el jueves pasado siguiendo por televisión el partido de vuelta de la primera eliminatoria de la Copa de la UEFA, entre el Honka Spoo de Finlandia y el Racing de Santander. Que conste de primera mano que no soy simpatizante de ninguno de los dos equipos. El equipo español disputa por primera vez en su historia una competición europea. En dicho partido, el Racing ganaba por 0-1 y lograba clasificarse para la fase de grupos. Unos 600 aficionados del club racinguista se habían desplazado hasta Finlandia para ver a su equipo. Dicho así, parece la mar de sencillo, pero yo me plantearía varias cosas.

¿Cuántos de esos 600 aficionados no habrán tenido que pedir uno o dos días libres en su trabajo para poder acompañar al club de sus amores?, ¿cuántos de ellos habrán invertido el ahorro de los últimos meses para seguir a su Racing hasta las recónditas tierras finlandesas?. Y podríamos seguir con muchas más preguntas. Todas ellas se contestan simplemente con el corazón, con el amor hacia unos colores que para mí no tiene precio. No tiene precio seguir a tu club hasta donde haga falta, sabedores de que la gloria o el infierno, en el mundo del fútbol, están separados por una línea demasiado estrecha. No está pagado con nada que cualquier afición, llámese del equipo que se llame, recorra miles de kilómetros en pos de un grito de ánimo, una palabra de aliento, un empujón hacia la victoria.

Los equipos de fútbol viajan a sus respectivos partidos con todas las comodiades. Vuelos, hoteles, todo el tiempo del mundo, autobuses de lujo para llevarlos a los estadios. Las aficiones lo tienen mucho más complicado. Hay que buscarse el billete de avión, buscar, a ser posible, el más barato. Quizás no pueda entrar en el presupuesto el hotel, por lo que muchos viajan simplemente para ver el partido, y volver a casa. Y una vez llegados hasta el aeropuerto de destino, hay que buscarse la manera más rápida, la que sea, para poder llegar al estadio. Todo esto tiene un mérito impagable. Por eso me emociona cuando veo la afición de cualquier equipo que se desplaza cientos, miles de kilómetros, con el único premio de ver a su equipo. No hay amor más grande por unos colores, no hay mayor sentimiento. Se merecen un diez, el mayor de los respetos. Serán las aficiones rivales, sí, puede ser, pero están ahí con el corazón en la mano, dispuestos a entregarlo si hiciera falta por el bello calor de una victoria.

Mañana se enfrentan en el estadio del Nou Camp Barcelona y Atlético de Madrid. O lo que es lo mismo, mañana estarán frente a frente dos de los mejores delanteros del mundo, sin duda. Ambos son argentinos, ambos son jóvenes y experimentan el fútbol del futuro, el fútbol eléctrico y vertical que tanto enardece a las aficiones. Ver a Messi sobre un terreno de juego es sinónimo de espectáculo. Fintas, regates, velocidad, disparo, gol. Las defensas contrarias tiemblan cuando la “pulguita” viene con la pelota controlada. El Kun Agüero es efectividad, es toque, es calidad, es gol en estado puro. El duelo que pueden ofrecer ambos mañana mantiene en vilo al fútbol español, y casi a toda Europa.

Messi llega al partido después de revolucionar en cinco minutos el encuentro del pasado miércoles en Champions. Su salida propició la victoria de su equipo. Es un jugador que él solito puede desequilibrar un marcador, cambiar el devenir y el curso de un partido. Sus compañeros le buscan, le necesitan, y eso, en cualquier equipo, es garantía de éxito. Messi lo sabe y, a pesar de su juventud, se siente un verdadero líder sobre el terreno de juego. De ahí que coja la pelota y encare a los defensas rivales. Muchos le achacan su egoísmo con la pelota, pero ese defecto, si es que se le puede llamar defecto a la virtud del regate, lo brinda la calidad, el desparpajo, la confianza, el saberse superior en el uno contra uno.

El Kun es una verdadera obra de arte sobre el campo. Es el Museo del Prado hecho futbolista. Calidad, toque, visión, potencia, y un verdadero killer en el área. Ahí no le enseñaron a perdonar. Cuando entre ceja y ceja se le coloca la portería, tiemblan las mallas. El gol es sinónimo de su nombre, y es prácticamente imposible que se vaya un partido sin que Agüero haya dispuesto de una cita con la ocasión, un encuentro maravilloso y casi romántico con el área, en el que su sombra y el grito del gol parecen unirse bajo la piel de la pelota. La toca y se vuelve, la recibe, se desmarca, la coloca en la bota y de ahí a la escuadra, al palo largo, a donde duermen las musarañas y los porteros sólo llegan en el sueño de los mortales. El Kun tiene el paraíso del fútbol en la marca de sus huellas.

Mañana ambos se enfrentarán en el Camp Nou. Son buenos amigos fuera del campo, aunque algunos quieran enemistarlos con críticas que no vienen a cuento, envidias y recelos. Ambos se admiran mutuamente. Mañana se mirarán desde lejos. Uno azulgrana, otro rojiblanco. Se darán un abrazo al comienzo del partido deseándose suerte, aunque en su fuero interno ambos busquen el heroísmo de las noches mágicas, la sorpresa y la violencia de un aplauso que retumbe los cimientos de las glorias deportivas. Mañana el fútbol escribirá en el corazón de los buenos aficionados cada gambeteo de estos dos pibes de oro. Messi y Agüero, Agüero y Messi, jóvenes leyendas de la magia y la pelota.

Ayer se disputaron los partidos de vuelta de la primera eliminatoria de la Copa de la UEFA. La mayoría de los grandes equipos del continente europeo sellaron su pase hacia la fase de grupos, algunos con más problemas que otros, pero sin apenas sorpresas reseñables. Entre los equipos que se quedaron fuera a las primeras de cambio tenemos el Everton inglés, que cayó ayer 2-1 en Lieja ante el Standard, y no pudo recuperar el mal resultado, empate a 2, que traía de su estadio de Goodison Park. Además del Everton, otro de los históricos del continente que cayó fue el Borussia Dortmund. Los alemanes, a pesar de lograr empatar la eliminatoria ante el Udinese, 0-2 en terreno italiano, fueron apeados en la tanda de penalties.

Entre los grandes, el Milan certificó su clasificación en Zurich, tras vencer a los suizos en su estadio por 0-1, con gol del ucraniano Shevchenko. Otro de los equipos italianos, el Nápoles, no pudo mantener la ventaja de 3-2 que había conseguido en su estadio, y perdió 2-0 en Lisboa ante el Benfica, cayendo eliminado. Nuno Gomes y José Antonio Reyes le dieron el triunfo a los lisboetas. El tercer equipo italiano en liza, la Sampdoria, solventaba sin apuros el partido que tenía ante el Kaunas lituano, por 1-2. Los transalpinos ya habían vencido claramente por 5-0 en Génova.

Póker para los equipos españoles. Los cuatro que entraban en liza lograron clasificarse para la fase de grupos. La eliminatoria de vuelta más complicada la tenía el Deportivo, que había perdido en la ida 2-0 contra el Brann de Noruega. Anoche, con dos goles del argentino Colotto, lograba llevar el partido hasta la tanda de penalties. En ella, su guardameta Aranzubía, se convertía en el héroe de los blanquiazules, y lograba sellar el pase de los coruñeses. El Racing de Santander certificaba en Finlandia, ante el Honka Spoo, su pase a la siguiente ronda. Los santanderinos repitieron resultado, 0-1, de la ida. En su primera participación en una competición europea de su historia, los cántabros pelearán con los mejores. El Valencia sufrió más de lo previsto contra el Marítimo de Funchal. El líder de la liga española había ganado 0-1 en la ida, y ayer los portugueses se iban al descanso con la eliminatoria igualada. En la segunda parte, Unai Emery dio entrada a los hombres clave de los valencianistas, y lograron darle la vuelta al partido. 2-1 final, y clasificación para los de Mestalla. Por último, el Sevilla consiguió vencer en Austria al Salzburgo por 0-2, con lo que certificaba su pase a la fase de grupos, repitiendo el mismo resultado de la ida.

También tuvieron suerte los equipos alemanes, clasificándose cuatro de sus cinco representantes. Sólo cayó el anteriormente citado Borussia Dortmund. El Hertha de Berlín eliminaba cómodamente al Saint Patrick irlandés; el Wolsfburgo sufría un poco más ante el Dinamo de Bucarest, al empatar a un gol en Rumanía, después del 1-0 de la ida; el Schalke 04 se deshacía del Apoel Nicosia chipriota, aunque ya se traía de la ida un 1-4 muy favorable; y el Stuttgart eliminaba al Cherno More, empatando a dos goles en Alemania, tras vencer 1-2 en la ida.

Resultados de la primera eliminatoria de la Copa de la UEFA

Se acaba de disputar el resto de la segunda jornada que quedaba por jugar de la Liga de Campeones. Los partidos de hoy miércoles eran los correspondientes a los Grupos A, B, C y D, donde se han producido pequeñas sorpresas que reseñar. Posiblemente la más interesante sea el empate a cero en Rumanía entre el Cluj y el Chelsea, que deja a los rumanos colíderes de su grupo junto a los londinenses. También líderes sorprendentes de su grupo son los chipriotas del Anorthossis, que hoy han derrotado en Chipre por 3-1 al Panathinaikos griego, y mantienen su sueño de clasificación para la siguiente fase.

En el Grupo A, la Roma ha conseguido una valiosísima victoria en Francia ante el Burdeos por 1-3. Tras su desastre en la primera jornada, en casa ante el Cluj, los hombres de Spalletii no podían permitirse el lujo de caer de nuevo ante los bordeleses. Se adelantaron los galos, con un gol de Gourcuff, pero la expulsión del defensa Henrique, propició que los italianos se vinieran arriba, y con un gol de Vucinic y dos de Baptista, se llevaron la victoria, ante un Burdeos que se desinfló en la segunda parte. Mal se le ponen las cosas a los franceses con dos derrotas en dos partidos. El otro partido del grupo nos llevaba hasta Rumanía. El sorprendente Cluj ha logrado un valioso empate a cero en su feudo ante el potente Chelsea. Las numerosas bajas de los ingleses ha propiciado que no hayan hecho un gran partido. Los rumanos, muy seguros en todas sus líneas, han dado muestras de que su victoria hace dos semana en Roma no fue un espejismo. Con este empate, lideran junto al Chelsea el grupo, y mantienen vivo el sueño de meterse en la siguiente fase.

En el Grupo B el Anorthossis de Chipre ha batido en su estadio por 3-1 al Panathinaikos, y se coloca líder de su grupo de manera sorprendente. Los chipriotas ya ganaban a su rival 2-0 a los quince minutos de juego. Los helenos lograron recortar distancias, pero el Anorthossis controló muy bien el partido para, en el tramo final del mismo, poner la puntilla al encuentro y llevar el delirio a las gradas locales. En Chipre se sueña ya con la clasificación para octavos de final. Para esa clasificación tenían hoy un partido importante Inter y Werder Bremen, en el otro encuentro del grupo, que ha finalizado con empate a un gol en Milán. Partido igualado, con más ocasiones para los interistas, que se adelantaron al cuarto de hora con gol de Maicon. Pero no anduvieron cómodos sobre el terreno de juego los hombres de Mourinho. Mediada la segunda parte, empataron los alemanes, y el Inter abrió líneas en busca de un gol que no llegaría. Los alemanes salen vivos de Milán.

En el Grupo C ha estado a punto de saltar una de las sorpresas de la jornada. El Shacktar Donetsk de Ucrania ganaba 1-0 al Barcelona a falta de tan sólo 3 minutos para la conclusión del partido. Los azulgranas habían tenido más ocasiones que su rival, pero no habían estado acertados de cara al marco contrario. A falta de 15 minutos para el final, Guardiola decide dar entrada a Messi, y el argentino revolucionó el partido. En el minuto 87 lograba el empate, y en el ‘92 el definitivo 1-2 para los de Barcelona, que apenas se lo creían. Las gradas ucranianas se quedaron más heladas de lo que ya de por sí estaban a causa del tiempo. En el otro partido del grupo, el Sporting de Lisboa, se deshizo por 2-0 del Basilea, en un partido aburrido. Un soso cuadro lisboeta tuvo que esperar a la segunda parte para solventar un partido que apenas tenía historia. Los suizos son el equipo más débil de esta edición de la Champions tras lo visto hasta ahora.

El Grupo D es hasta ahora el grupo más desequilibrado. Esta noche, At de Madrid y Liverpool han vuelto a ganar sus respectivos compromisos, y se escapan con 6 puntos en la tabla. Los madrileños han vencido en su estadio al Marsella por 2-1, con los tres goles en la primera parte. Ha sido un partido mucho más igualado que el de la primera jornada en Holanda ante el PSV, pero aún así, la victoria del Atlético ha sido totalmente justa, y poco más se podría añadir. En Anfield Road, el Liverpool ha conseguido una victoria más clara, 3-1 ante un PSV romo en ataque, sin ideas, y que se ha visto desarbolado por un gran equipo inglés. Los hombres de Rafa Benítez pusieron la directa desde el comienzo del partido, con un gol de Kuyt a los 4 minutos de juego. El partido ha significado el primer gol con los rojos del irlandés Robbie Keane.

Resultados y clasificaciones

Acaba de terminar la segunda jornada de la Liga de Campeones, con los partidos correspondientes a hoy martes, los de los grupos E, F, G y H. A la ya citada noticia de la victoria del Real Madrid en casa del Zenit de San Petersburgo, hay que resaltar el empate de la Juventus en casa del débil Bate Borisov bielorruso, el empate en su propio feudo de la Fiorentina ante el Steaua Bucarest, y el Fenerbahce ante el Dínamo Kiev, y la clara victoria de los dos equipos ingleses que jugaban hoy, el Arsenal en Londres ante el Oporto, y el Manchester en Dinamarca ante el Aalborg.

En el Grupo E el Manchester United visitaba el feudo del débil equipo danés del Aalborg. Los daneses venían de empatar en terreno del Celtic, y buscaban al menos un buen resultado para seguir optando al milagro. Los hombres de Ferguson no dieron opción y vencieron cómodamente por 0-3, con goles de Rooney y dos del búlgaro Berbatov. Con este resultado, los de Old Trafford pasan a encabezar el grupo. Coliderando la tabla se halla el Villarreal, que se deshizo esta noche, en un complicado partido, del Celtic, por 1-0, con un golazo de falta del hispano brasileño Marcos Senna. Los castellonenses sufrieron algo más de la cuenta, pero al final lograron llevarse el gato al agua en la segunda parte del partido. Escoceses y daneses cierran la tabla con un sólo punto.

En el Grupo F Bayern de Munich y Olimpique Lyon empataron a un gol en terreno alemán, tras disputar un gran partido. Se adelantaron los franceses, con gol de Demichelis, en la primera parte. Los bávaros lograron el empate nada más reanudarse la segunda parte, con un gran cabezazo de Ze Roberto a centro de Klose. Cualquiera de los dos equipos pudo llevarse los tres puntos, ya que ocasiones tuvieron para ello. En el otro partido de este grupo, la Fiorentina no pudo pasar del empate a cero en su estadio ante el Steaua de Bucarest. Los italianos demuestran así que no han comenzado nada bien la temporada, mientras que los rumanos consiguen un punto importantísimo, y pretenden jugarse su posible clasificación en los dos próximos partidos con el Olimpique de Lyon.

En el Grupo G el Arsenal de Arsene Wenger pasó esta noche como un rodillo sobre el Oporto, tras golearle por 4-0, con dos goles del holandés Van Persie y otros dos del togolés Adebayor. Los portugueses apenas inquietaron la meta de Almunia, y el Arsenal se resarció así de su derrota el pasado domingo en casa ante el Hull City. Cesc y compañía fueron demasiado para los lusos, y pasan a encabezar este grupo. En el otro partido del grupo, Fenerbahce y Dínamo de Kiev empataron a cero goles en Turquía, complicándose los turcos demasiado la vida. No han comenzado bien la temporada los hombres de Luis Aragonés, que no pudieron superar la ordenada defensa de los ucranianos, que realizaron un partido muy completo. Al final, pitos de la afición a su equipo, y petición de dimisión para algunos directivos turcos.

En el último grupo, y tras la victoria del Real Madrid, la Juventus parecía que tenía un partido asequible en su visita al BATE Borisov. Pero, nada más lejos de la realiad. A punto estuvieron los italianos de rozar el descalabro, cuando a la media hora de juego perdían 2-0, y no sabían como parar las acometidas del equipo local. Menos mal que su delantero Iaquinta sí anduvo acertado, y lograba marcar dos goles antes del descanso, que al menos, rescataban un punto para los turineses. Este resultado obliga a la Juve a ganar dentro de dos semanas en su estadio al Real Madrid si quiere seguir optando al primer puesto del grupo.

Resultados y clasificaciones de los grupos

Últimamente el Real Madrid se está abonando a su tremenda pegada y la suerte para resolver sus compromisos. Esta tarde afrontaba en San Petersburgo su segundo partido de Champions, ante un Zenit, campéón de la UEFA y de la Supercopa de Europa, que había dejado una muy buena impresión en la primera jornada en Turín ante la Juventus. El frío y el ambiente de la ciudad rusa hacían temer a los madridistas por el resultado, pero los blancos salieron desde el inicio a morder, y ya a los 3 minutos de partido, se habían adelantado gracias a un autogol de la defensa del Zenit.

Los rusos habían salido acongojados, acogotados ante la alargada sombra que el Real Madrid aún proyecta en algunos países europeos. Pero el Zenit tiene equipo, los rusos saben jugar la pelota, y cuando aparecen sobre el terreno de juego hombres como Arshavin, al que no voy a descubrirles ahora, o el portugués Danny, al que sí quiero presentarles, y con todas las razones, el juego de los de San Petersburgo atesora calidad a raudales. En el momento en el que lograron zafarse del miedo y vieron que podían hacerle daño al Madrid, se vinieron arriba, y en una jugada por banda del propio Arshavin, Danny se anticipaba a Heinze para igualar la contienda. El Zenit había despertado y se presagiaba presión por parte de los locales.

Pero el Madrid es el Madrid. Le sobra calidad por los cuatro costados. Calidad y pegada, resolución, efectividad. El Madrid tiene un hombre en la delantera que hoy en día puede ser de los jugadores más rentables de las últimas décadas. Balón que se queda en el área, balón que en el 90 por ciento de los casos caza el holandés Van Nistelrooy. Cuando el Madrid parecía que podía pasarlo mal tras el empate de los rusos, un rechace de un defensa, un balón en el área del Zenit, y volea de Van Gol que la manda a la red. Así de sencillos son los partidos que resuelve el Real Madrid. Así de poderosa es su efectividad, su pegada. De nuevo los blancos por delante, y a administrar la ventaja.

La segunda parte fue otro cantar. Los rusos que quisieron ponerle la quinta marcha al partido desde el principio. Sin duda, me encanta el Zenit. Es un equipo que le da igual quien tenga enfrente. Sale al ataque, tiene calidad, hace jugadas hilvanadas, no recurre al pelotazo, y tiene a dos peloteros como Arshavin y Danny que mueven al equipo a las mil maravillas. El Madrid entre medias, al contragolpe, creando también peligro, intentando matar el partido. Hubiese sido lo mejor porque las ocasiones que tuvieron los rusos fueron de aúpa. Casillas volvió a ser San Iker en algunos momentos, el portugués Pepe se convirtió hoy en uno de los mejores centrales de Europa, y el Zenit se topó de bruces con la mala suerte y un tiro al palo del propio Arshavin. No había manera. Entradas por banda, doce saques de esquina, rechaces, los rusos pudieron empatar el partido en cualquier momento, pero el Madrid tenía hoy el santo de cara. Cuando la suerte visita a los blancos, hay que rendirse a la evidencia. Al final del partido, victoria importantísima de los madridistas, y el Zenit que, causando una muy buena impresión, aún no ha logrado puntuar en ninguno de los dos partidos.

El Valencia es el líder de la Primera División en el fútbol español. Ayer vencía claramente en su estadio por 4-2 al Deportivo de la Coruña. Esto no nos podría parecer una noticia rimbombante ni propia para resaltarla en nuestro blog, si no fuera por la temporada pasada que vivieron los valencianos. A pesar de conquistar la Copa del Rey, título que les permite este año disputar la UEFA, el equipo ché estuvo hasta las últimas dos jornadas coqueteando con los puestos de descenso. Deportivamente hablando, y siempre a pesar del título conseguido, la temporada de los de Valencia fue de lo más rocambolesca.

Todo empezó con el mal comienzo de temporada, que trajo consigo la destitución de Quique Sánchez Flóres. La nave valencianista buscó en el mercado un nuevo entrenador que enderezara un poco el rumbo de un equipo al que ya se le veía que las goteras quizás no sólo estuvieran en el terreno de juego. El vestuario de los valencianos era una auténtica bomba de relojería. Jugadores que apenas se cruzaban la mirada, chivos expiatorios que iban con el cuento al presidente. Un auténtico volcán en erupción el que se encontró el holandés Ronald Koeman a su llegada al banquillo. El ex jugador del Barcelona quiso tomar el toro por los cuernos, y decidió apartar del equipo a Cañizares, Albelda y Angulo. La guerra sólo acababa de comenzar.

Otras decisiones fueron sentar a jugadores que llegaron con la vítola de ser hombres importantes en el equipo, como el interior Joaquín, que cargó sus tintas contra el entrenador. Entre medias, Koeman lograba el título de Copa del Rey para el Valencia, y parecía que podía reflotar la nave. Pero, los malos resultados en Liga, amén de encontrarse en el ojo del huracán con sus decisiones, muy criticadas por unos y alabadas por otros, se saldaron con la destitución del holandés. El Valencia lograba salvar la temporada, con más pena que gloria, en las últimas jornadas de Liga, eludiendo los puestos de descenso que hubieran suspuesto ya una hecatombe de aúpa en la ribera del Turia.

Este año se decidió poner la nave en manos de un nuevo técnico. Llegaba Unai Emery, que había conseguido, en la campaña anterior, meter a un equipo recién ascendido como el Almería, en puestos de mitad de la tabla para arriba. Ahora mismo, con la nueva situación de los valencianos, se puede decir que ha sido todo un acierto. El nuevo técnico ha sabido darle la tranquilidad y la frescura que el conjunto necesitaba. Si a esto se le une el grandísimo momento de forma que vive su máxima estrella, el delantero David Villa, pichichi de la pasada Eurocopa, todo parece más fácil. Además, la conexión que hace con Mata, y el buen momento que parece que vive Joaquín, hacen del Valencia uno de los equipos más en forma del campeonato, de ahí su liderato. La consistencia en el juego, la solidez de su sistema y la nueva confianza de los jugadores, hace que el Valencia sea uno de los equipos a tener muy en cuenta para la lucha por la Liga. Y ojo, que áun no ha podido contar por lesión con otra de sus máximas figuras, David Silva…

La quinta jornada de la liga italiana disputada este pasado fin de semana se ha caracterizado por la disputa del derby milanista entre Milan e Inter. Los hombres de Mourinho acudían al encuentro con la vítola de ser líderes, mientras que el Milan necesitaba la victoria para congraciarse con una afición que no las tenía todas consigo. La victoria de los rojinegros por 1-0, con gol de Ronaldinho a pase de Kaká, hace que los rossoneri se aúpen hasta la sexta plaza, a tres puntos de la cabeza, mientras que el Inter pierde el liderato. Es el primer gol del brasileño en lo que llevamos de campeonato, después de haber sido suplente en las dos jornadas precedentes.

El liderato del Inter lo ha tomado la Lazio, que venció ayer de forma concluyente en casa del Torino, por 1-3. Su delantero argentino Zárate, que lleva seis goles en cinco partidos, logró ayer dos más, y se está convirtiendo en el auténtico referente atacante de los laziales. La segunda plaza es para el Nápoles, que ayer ganaba 0-1 en casa del antepenúltimo Bolonia, y la tercera posición la ocupa el Udinese, que vencía en su estadio al Siena, en un difícil compromiso, por 2-1. Quien está registrando también un buen inicio de temporada es el Catania, que vencía en su feudo al Chievo Verona por 1-0, y se sitúa en sexta posición, igualado a puntos con el Inter y el Udinese.

La Juventus cosechó un nuevo empate. La Vecchia Signora es uno de los equipos que aún no conoce la derrota en lo que llevamos de campeonato, pero, con su empate ayer en casa de la Sampdoria, es el tercero que registra en cinco partidos, lo que le hacer caer hasta la séptima plaza. La Fiorentina parece querer recuperarse de su mal comienzo liguero, con su victoria ayer, trabajada eso sí, por 1-0, en su estadio, ante el Génova. El Lecce logró también una victoria en su estadio ante el Cagliari, por 2-0. Los de Cagliari siguen negados ante el marco contrario, y suman su quinta derrota en cinco partidos, con sólo un gol a favor y 10 en contra, mostrándose como el equipo más débil de lo que llevamos de Liga.

Otro equipo que no sabe aún lo que es ganar es el Reggina, que ayer perdía esta vez en terreno del Palermo por 1-0. La Roma parece también resucitar como lo hace el Milan, y el sábado ganaba en el Olímpico por 2-0 al Atalanta, con el primero de los goles de Christian Panucci, nuevo capitán de los romanistas. La victoria hubiera supuesto el liderato de los de Atalanta. Por tanto, esta última jornada ha supuesto la pérdida del liderato por parte del Inter, el resurgir de dos equipos, Milan y Roma, que deben pronto volver a la senda de los triunfos, y dos nuevos goles del argentino Zárate, que ha llevado al Lazio a lo más alto de la tabla.

Después de su partido de ayer, el Villarreal debía esperar lo que hiciera hoy el Valencia para saber si continuaba compartiendo liderato, o bien se quedaba solo en la cabeza de la tabla. Pero los de Unai Emery han cuajado un excelente partido esta tarde en su estadio ante el Deportivo de la Coruña, al que han vencido claramente por 4-2. La conexión Mata-Villa sigue siendo mortal para las defensas contrarias. A pesar de adelantarse en el marcador los gallegos, el Valencia cogió el mando del partido a la media hora, y ya no lo soltó hasta el final del encuentro. Mata, Villa y Joaquín son en estos momentos demasiado para cualquier zaga. El Valencia, con esta victoria, refrenda su liderato, y demuestra a todos que los acontecimientos de la pasada campaña han caído ya en el olvido. Ojo a este Valencia que, si se lo propone, tiene un equipazo y es firme candidato al título de Liga.

La jornada de hoy deparaba otro gran partido, el que han disputado en el Vicente Calderón el At de Madrid y el Sevilla. La victoria de los sevillistas por 0-1, con gol de Luis Fabiano, les aúpa a la cuarta posición, con 11 puntos, dejando a los colchoneros en séptima posición, con 9. No ha sido el Atlético hoy ni mucho menos el que habíamos visto en los últimos partidos, sobre todo en los de casa. Cuando ha tenido que chocarse contra uno de los grandes, se ha amilanado, y los de Manolo Jiménez se han llevado una victoria justa. El Sevilla, al que muchos tras la marcha de varios de sus jugadores daban casi por muerto, sigue estando ahí, y con el de siempre, Luis Fabiano, han conquistado el Calderón.

La jornada ha deparado también la primera victoria del campeonato del Málaga, 2-1 sobre el Valladolid. Han sido los primeros goles de los malacitanos en el presente campeonato, que los sacan de los puestos de descenso. El Valladolid sigue adoleciendo de falta de pegada, sobre todo fuera de su estadio. La baja de Llorente, traspasado al Villarreal, se hace sentir cuando los pucelanos viajan fuera de Zorrilla. Otro buen partido se ha podido ver en el estadio de los Juegos del Mediterráneo, donde el Almería ha logrado vencer por 1-0 al Recreativo de Huelva. El gol lo ha marcado Negredo, que ya lleva cuatro en 5 partidos, en el minuto 94 de partido. Los de Huelva han acabado con 9 jugadores sobre el campo, y con reiteradas protestas al árbitro. La victoria de los almerienses les deja sextos en la tabla, mientras el Recre, con 4 puntos, se asoma a las posiciones de descenso.

Gran victoria del Getafe por 0-1 en San Mamés ante el Bilbao. Los vascos han dominado todo el partido, han tenido las ocasiones, el control de la pelota. Pero el fútbol a veces es tan injusto… Un golazo de Casquero desde 30 metros, en los minutos finales, le ha dado la victoria a los madrileños. La cara de los leones al término del partido era para enmarcar. El Mallorca también ha ganado a domicilio por 1-2 a un Racing de Santander que no levanta cabeza, penúltimo, sin conocer aún la victoria. Se adelantaron los cántabros, pero los baleares lograron sobreponerse, y darle la vuelta al marcador. En Santander se añora la ausencia en los banquillos de Marcelino, que el año pasado llevó al equipo a la UEFA. El último partido de la jornada ha sido el empate sin goles entre Numancia y Osasuna en Los Pajaritos. Aburrídisimo partido entre dos equipos que mucho tendrán que mejorar si quieren no pasar apuros este año en la competición. Sin apenas ocasiones de gol, ambos equipos dieron por bueno un empate que, con la liga de tres puntos, no lleva a nada.

Resultados y clasificaciones