El fútbol derrotó al anti-fútbol. Esta frase resumía las portadas de los periódicos catalanes el jueves pasado. El dolor y las recriminaciones era lo que se podía leer en la prensa inglesa. En una de las ediciones más extrañas de la Liga de Campeones de los últimos años, el Barcelona logró en el minuto 93 de partido empatar a un tanto en terreno del Chelsea y lograr así la clasificación para la Final de Roma, que disputará al Manchester United. Pero durante los 96 minutos que duró el partido, la verdad es que se vieron muchas cosas raras, muchas infracciones no pitadas, penaltyes que no se decretaron, e incluso una tarjeta roja que no era. El caos que todo esto originó en el campo se agrandó aún más si cabe con el gol definitivo en tiempo de descuento.

El miércoles por la noche, el árbitro del encuentro, el noruego Tom Henning Ovrebo, tuvo que ser escoltado por la policía para porder salir de Londres. Al día siguiente recibía amenazas de muerte por parte de los aficionados ingleses. Aunque la prensa catalana sonría por el resultado, hay muchas cuestiones que se quedaron sin respuesta sobre el terreno de juego. Sin embargo, una de ellas sí se resolvió: ¿no necesita el fútbol europeo de las repeticiones de las imágenes en vídeo durante el transcurso del partido a fin de justificar mejor las decisiones de los árbitros?. La respuesta es un rotundo sí, y el miércoles pasado, el Chelsea – Barcelona fue un claro ejemplo de ello. La UEFA y la FIFA necesitan aprobar esto ya.

Es difícil decidir por dónde empezar, pero probablemente sería lo mejor dejar en manos de los árbitros la última decisión a la hora de determinar la resolución de una jugada o no. Aunque al parecer, la tarjeta roja que el árbitro noruego le enseñó a Abidal el miércoles pasado, tarjeta roja que no era, fue decidida por el árbitro asistente. Los colegiados parece que intentan mantener la cordura moral de los jugadores sobre el terreno de juego, pero a veces, como todos, somos personas, se equivocan claramente. De todas maneras, el árbitro noruego del miércoles pasado ya tiene un historial algo negativo en partidos de alta tensión. Fue el encargado de dirigir el polémico partido del Italia-Rumanía de la Eurocopa 2008, en la que anuló un gol a Luca Toni, que debió haber subido al marcador. Esta decisión le costó a Italia los tres puntos, y el partido acabó en empate a un gol. El colegiado admitió posteriormente que se había equivocado, y fue relevado de sus funciones de árbitro de la Eurocopa.

Por lo tanto, aunque bien puede el colegiado admitir o echar la culpa al estrés, los nervios, la mala visión o la falta de comunicación con los demás asistentes, en televisión se pudo ver claramente los errores de bulto del árbitro. Lo curioso es que Ovrebo ha sido seleccionado como árbitro de la Copa del Mundo 2010. Si se le permite continuar en el Mundial, serán dignos de verse los partidos que dirija. Aunque Ovrebo dejó claro sus errores, y se tratara de un importante partido, el fútbol no debe nunca poner en peligro la seguridad de una persona, especialmente la de un colegiado que lo que intenta es poner orden en todo este asunto del fútbol. Los jugadores del Chelsea reaccionaron mal al final del partido contra el árbitro, y las supuestas amenazas de muerte por parte de los aficionados del Chelsea son desafortunadas y podrían haberse evitado con unas simples repeticiones de vídeo. Queremos saber así si Ovrebo es un ladrón, como dijo Bosingwa al término del encuentro.

Los que argumentan en contra del vídeo afirman que revisar las cintas arruinaría el flujo y la intensidad del partido, cortándolo a cada momento. Tampoco es para tanto, porque el mismo tiempo se pierde, o más, cuando los jugadores se quejan al árbitro de la sanción no pitada o sí sancionada. La repetición del vídeo podría haber dejado en la Liga de Campeones al Chelsea, además de no ser sancionados algunos jugadores del Barcelona, como Alves y Abidal, que se perderán la Final de Roma, y Ovrebo no hubiera tenido que temer por su seguridad. Y sin duda que las repeticiones de las imágenes hubieran supuesto menos tiempo que el caos de quejas que se formó en el terreno de juego.