Se sabía para River que no iba a ser un encuentro sencillo y mucho menos se pensaba que se podría encontrar con una figura descollante como lo fue el arquero Mario Cuenca que no sólo sacó todo lo que le tiraron, sino que fue crucial en la tanda de penales incluso metiendo el de la definición. Empataron 0 a 0 y Passarella está al borde de la renuncia.

El partido no fue demasiado entretenido en cuanto a las llegadas pero sí tuvo mayor emoción en relación con lo que estaba en juego, nada menos que el pase a la final de la Copa Sudamericana. Arsenal sorprendió primero con un disparo de Biagini que se estrelló en el travesaño. Luego fue River el que la desperdició a través de Fernando Belluschi que la tiró a un costado. Sobre los 20 minutos se retiró lesionado Ariel Ortega y esto afectó el funcionamiento del equipo.

En la segunda parte River lo fue a buscar más profundamente aunque sin demasiadas ideas. Tuvo la chance con René Lima, Diego Buonanotte y Belluschi pero fueron bien neutralizadas por Cuenca. Alfaro mandó a la cancha al Papu Gómez y a Martín Andrizzi para tratar de darle más fútbol al equipo, pero no gravitaron lo suficiente. Incluso no aprovechó el hombre de más, ya que promediando el complemento se fue expulsado Ahumada por una fuerte entrada.

Arsenal fue más efectivo. Convirtieron Calderón, Yacuzzi, Casteglione y lo definió Cuenca, fuerte al medio (Andrizzi lo erró). Para River marcaron el Roly Zárate y Paulo Ferrari, mientras que fallaron Belluschi y Lima. Histórico pase de Arsenal que por primera vez en su corta historia jugará una final de copa Internacional. River, por su parte, volvió a cerrar un año sin títulos y Passarella seguramente dejará su cargo.

Foto: Valechumbar