Hoy se han dado a conocer los cinco jugadores finalistas que optarán al Premio Fifa World Player como mejor jugador del mundo en el año 2008, galardón que se entregará el próximo 12 de enero en la Ópera de Zurich, en Suiza. Los jugadores finalistas son el portugués del Manchester United, Cristiano Ronaldo, el delantero argentino del Barcelona, Lionel Messi, el delantero español del Liverpool, Fernando Torres, el delantero brasileño del Milan, Kaká, y el centrocampista español del Barcelona, Xavi Hernández. Hay que recordar que este premio será otorgado por los entrenadores y capitanes de las 208 federaciones que forman la FIFA, y se supone que es un galardón que consagra al mejor jugador del mundo en el 2008, quizás mucho más importante si cabe que el Balón de Oro que concede la revista francesa France Football.

Realmente, resulta siempre difícil poder estar de acuerdo en la elección de cinco jugadores como finalistas. En este tipo de galardones y decisiones siempre hay comentarios para todos los gustos. Pero hay que tener en cuenta que lo que se valora es la actuación de un determinado jugador en la temporada pasada. Es decir, quizás para muchos entre los cinco mejores jugadores podrían estar otros, pero en realidad, a juicio de los demás, no fueron determinantes con sus equipos o bien no lograron títulos importantes. Es el caso de Cristiano Ronaldo, que entraría en todas las quinielas, y a buen seguro tal vez el jugador del que no tendríamos dudas de su inclusión como finalista de este galardón, habida cuenta de convertirse la temporada pasada en Bota de Oro del fútbol europeo, máximo goleador de la Premier League, y eso sin ser delantero centro, campeón de la liga inglesa y campeón de la Champions. Con estos condicionantes, está claro que merece estar entre los finalistas del Fifa World Player 2008.

Pero, el caso opuesto podría ser Messi. No dudo en ningún momento que el argentino sea hoy en día uno de los tres mejores jugadores del mundo. Tiene calidad, velocidad, pase, regate, desborde, juventud. Una clase impresionante, capaz de definir un partido por sí solo. Su hándicap: la temporada pasada no logró ningún título con el Barcelona, aunque fue uno de los pocos que se salvó de la mediocre temporada de los azulgrana. Su único buen resultado, ser campeón olímpico con la selección argentina en Pekín. Su palmarés, a diferencia del de Cristiano Ronaldo, es nulo. Es por ello que es quizás en estos momentos el mejor jugador del mundo, pero lo que este galardón premia es lo que dicho jugador consiguió la temporada pasada. De ahí que Messi no podría ganar este premio, y para mí no es el favorito a llevárselo.

De los otros finalistas, por poner un ejemplo de todo esto que venimos diciendo, yo cambiaría a Kaká, que el año pasado no se clasificó con el Milan ni tan siquiera para la Champions League en el Calcio, por el delantero sueco del Inter, Zlatan Ibrahimovic, que al menos ganó el Scudetto con su equipo. Aunque piense que el brasileño tenga más calidad que el sueco, pero en la temporada 2008 el delantero del Inter logró cotas más importantes que Kaká. Por ejemplo, me parece justa la presencia de Fernando Torres, que se convirtió en el segundo máximo goleador de la Premier, por detrás de Cristiano Ronaldo, con un temporadón en el Liverpool, y además se proclamó campeón de Europa con la selección española. Esos logros le han llevado a estar con los finalistas de este premio. También veo más o menos justa la presencia de Xavi Hernández, que, a pesar de no conseguir ningún título con el Barcelona la temporada pasada, sí fue elegido el mejor jugador de la pasada Eurocopa, conquistando el título con España.

De todas maneras, resulta muy complicado ponernos de acuerdo, porque todos tendríamos nuestros favoritos. Por eso, os invito a que, siempre dentro del respeto, opinéis sobre quiénes son los jugadores que a vuestro juicio deberían estar entre los nominados al Fifa World Player, y quién pensáis que podría ganarlo. Pero, ojo, siempre teniendo en cuenta el rendimiento de la temporada pasada, y atendiendo a los éxitos conseguidos en la misma.