Comenzó este fin de semana pasado la liga francesa, Le Championnat, el más madrugador de los grandes campeonatos europeos. De un tiempo a esta parte, el fútbol francés vive muy a la sombra de las grandes ligas inglesa, española, italiana y alemana. Podríamos decir que es la quinta potencia en cuanto a nivel competitivo de ligas se refiere, por delante quizás de la liga portuguesa y escocesa. Grandes jugadores del fútbol mundial han militado en este campeonato, pero rápidamente han terminado siendo traspasados a equipos de más alto nivel, tanto económico como deportivo. Hombres como Zidane, Drogba, Thuram, Makelele, Anelka, vivieron sus primeros años en Le Championnat, hasta que en su horizonte se cruzó el dinero y la fama.

Hoy la liga francesa vive a expensas del Olimpique de Lyon. El cuadro lionés lleva conseguidas siete ligas consecutivas, además, muchas de ellas ganadas casi a mitad de temporada. Precisamente, ayer por la tarde solventaba con relativa comodidad su primer partido del campeonato, al vencer por 3-0 al Toulouse, con dos goles de la gran estrella del fútbol francés, Karim Benzema. Un jugador que lleva un par de años en la órbita de los grandes clubes europeos. A pesar de todo, Benzema rubricó en marzo pasado un nuevo contrato con el Lyon hasta el 2014. Yo estoy convencido que el francés se marchará antes de su equipo. Es muy difícil que un jugador de su categoría permanezca tanto tiempo sin que ninguno de los grandes de Europa venga a por él con unas cifras mareantes. Todos los jugadores sucumben a la tentación, como es lógico.

Entre los más firmes candidatos está el Burdeos, que ya le arrebató hace un mes la Supercopa francesa al Lyon, en un claro aviso de lo que puede suponer esta Liga. Ya el año pasado le disputó el título al Lyon hasta la última jornada, cuando lo habitual era que los de Gerland se llevaran el título a casa con bastantes jornadas de antelación. Otro de los que ocupa la segunda fila del campeonato francés es el renacido Marsella, con Ben Arfa, el ex del Lyon, y un delantero que me encanta, Niang, algo así parecido a Drogba, y que el año pasado se hinchó a meter goles en los marselleses.

De los equipos históricos, espero mucho más del París Saint Germain. El año pasado estuvo toda la temporada coqueteando con el descenso. Francia vivió la novedosa emoción por el título de Liga entre Lyon y Burdeos, pero con un ojo puesto en la cola de la tabla con los parisinos. Este año, con Makelele, Giuly, Kezman, y el máximo goleador el año pasado de la Segunda división francesa, Hoarau, espero que puedan permitirse algo más. Todos lo queremos.

Bienvenido un año más, Le Championnat.