Seguimos con nuestro particular análisis a la edición de este año de la Champions League. Hoy llegamos hasta el Grupo C, donde han quedado encuadrados el Barcelona, Sporting de Lisboa, Basilea de Suiza y Shaktar Donetsk de Ucrania. Sin duda, el Barcelona parte como máximo favorito en este grupo para adjudicarse la primera plaza. Pienso que no es una tarea demasiado complizada para los azulgrana, habida cuenta del potencial de sus rivales, todos ellos de una entidad mucho menor, y pertenecientes a países cuyas ligas no se caracterizan precisamente por estar entre las cuatro mejores del continente.

El Barcelona ha quedado encuadrado en un grupo que en España se ha llamado el grupo de la suerte. Realmente, como decíamos anteriormente, el potencial de los equipos que lucharán con el Barça por la clasificación, es mucho menor. Los hombres de Guardiola parten más que nunca como claros favoritos para auparse al primer puesto. Es por ello que los azulgranas lo tienen todo de cara para pasar a octavos de final casi sin despeinarse. Los Messi, Eto’o, Alves, Henry y compañía no esperan grandes sorpresas, y lograr la primera plaza. Aún así, han de andarse con ojito. Las confianzas nunca han sido buenas compañeras de viaje, y menos en una competición como la Champions.

La lucha en este grupo parece que será para dirimir la segunda plaza. El Sporting de Lisboa tiene en el brasileño Moutinho al auténtico motor de este equipo. Los lisboetas nunca han logrado pasar de la fase de grupos, y esta puede que sea la primera gran oportunidad para ellos. Quieren hacerse fuertes en su estadio del José Alvalade, con hombres como Rochemback y Veloso, todos ellos dirigidos por un técnico experimentado en el fútbol portugués, Paulo Bento.

El Basilea dicen que es la cenicienta del grupo, pero yo no lo creo así. Será un rival correoso y peleón, sobre todo en su campo. Se han clasificado para esta fase de grupos después de eliminar en la eliminatoria previa al Vitoria de Guimaraes, en un partido de vuelta muy duro. Como decimos, su remozado estadio del San Jacob Park debe ser el bastión que les haga pelear por la segunda plaza del grupo. Y a fuerza que lo podrían conseguir con un poco de suerte, y algún que otro punto fuera de su estadio.

Otro buen rival para la segunda plaza de este grupo será el Shaktar Donetsk. Los ucranianos han terminado con la hegemonía que en su país tenía el Dínamo de Kiev. También intentarán conseguir la clasificación, luchando sobre todo contra el Sporting de Lisboa. Quizás tenga más calidad que el Basilea, aunque fuera de su estadio deje mucho que desear. Ojo con su delantero Fernando Brandao, que puede convertirse en una de las sorpresas agradables de este grupo.